Sua missão: manter o sismógrafo funcionando 24 horas por dia, para que o terrível dia de 26 de dezembro de 2004 nunca mais aconteça. “Estamos mais bem equipados do que então, mas não temos máquinas de última geração“, observa o sismólogo, examinando meticulosamente as telas. Em 2004, o terremoto de magnitude 9,2 provocou ondas tão altas quanto um prédio de oito andares, às vezes chegando a 30 metros. Eles mataram quase 230 mil pessoas no Sudeste Asiático e deixaram meio milhão de outras desabrigadas. É um dos três terremotos mais poderosos já registrados no mundo, com o Chile em 1960 e o Alasca em 1964. Para curar as feridas, o centro de pesquisa foi criado em 2006, 24 meses após o maremoto.
Informação em tempo real para antecipar a todo custo
Umar Muskin verifica com sua equipe se os sismógrafos estão transmitindo corretamente o monitoramento do solo em tempo real. A equipe plantou 50 máquinas próximas à costa, que enviam dados a cada segundo para o laboratório, com o objetivo de estudar vibrações subterrâneas. “Precisamos de máquinas que trabalhem offline, isso seria mais preciso em termos de processamento de informações“, lamenta enquanto recarrega as baterias de um sismógrafo. Depois de coletadas, as informações são processadas e enviadas ao governo. Devemos nos antecipar a todo custo, graças à geologia e ao monitoramento constante dos movimentos oceânicos.
Na sala de sismografia, cerca de dez jovens graduados decifram gráficos e monitoram o menor choque sentido sob o olhar atento do diretor, professor Syamsidik. Calmo, o homem que dirige cerca de 85 investigadores acaba de terminar o seu curso diário para cerca de cinquenta alunos sobre os riscos de tsunamis no arquipélago. Seu próximo curso se concentrará na propagação de vírus após um desastre humanitário, uma das outras especialidades deste especialista em engenharia hidráulica.
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No Centro de Pesquisa e Prevenção de Riscos, a sala de medição em tempo real permite o monitoramento de terremotos 24 horas por dia. Na tela, um deles detectado no Mar de Banda. Créditos: Pierre Terraz
Sismógrafos, aqui recarregados, serão então colocados em diferentes locais ao longo da costa da ilha para estudar as vibrações subterrâneas. Créditos: Pierre Terraz
Para o professor Syamsidik, seu maior avanço foi a criação de uma piscina artificial de modelagem de ondas. Concretamente, é uma bacia cheia de água na qual os cientistas multiplicam experiências para melhor compreender as características das massas de água. Usando um sistema de propulsão, eles criam uma onda, planejam sua duração e a força da colisão. Eles podem então gerenciar a força das ondas e, assim, estudar com precisão seu impacto em edifícios, árvores e até mesmo em humanos, reproduzidos em miniatura no aquário.
“No oceano, os tsunamis não são criados apenas por causa de um terremoto, sublinha o pesquisadoràs vezes são devidos a deslizamentos de camadas de terra sob a água. A geologia do fundo do mar é complexa e os tsunamis são extremamente difíceis de prever. “A piscina reproduziu notavelmente as ondas do tsunami de Palu, que atingiu a ilha de Celebes em 2018. Foi causado em grande parte por um deslizamento subaquático, apesar de um terremoto de falha deslizante onde duas placas tectônicas se esfregam horizontalmente uma contra a outra.
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Ajudar a região a consolidar a sua infra-estrutura
A presença de uma piscina de ondas também ajuda os pesquisadores a compreender melhor outros eventos que ameaçam o país. Assim, possibilitou a reprodução de enchentes e transbordamentos de rios, causados por episódios chuvosos extremos ligados ao aquecimento global. O Banco Asiático de Desenvolvimento estima que, até 2050, 42 milhões de casas serão inundadas e 2.000 ilhas serão submersas pela subida dos mares e por chuvas extremas. Este processo já está a forçar muitos indonésios ao exílio, tal como milhares de famílias em Jacarta, ameaçadas pela subida das águas. “Um grande tsunami poderia acontecer novamente? Professor Syamsidik reitera em voz alta. O de 2004 foi o décimo segundo nesta região em quase 7.500 anos. Muito antes da nossa era, os tsunamis ocorreram aqui. Provamos isso analisando sedimentos coletados em rochas em uma caverna. Ainda seremos afetados.“
Nas ruas de Banda Aceh, as cicatrizes do desastre ainda são visíveis. Aqui e ali, sinais de evacuação marcam agora as estradas. Três naufrágios de barcos varridos pelas ondas estão na cidade no meio do trânsito, vinte anos depois. Apenas a Grande Mesquita de Baiturrahman não foi varrida pelas ondas. Uma das missões actuais do centro é ajudar a região a consolidar a sua infra-estrutura. Escolas, hospitais, edifícios públicos, complexos turísticos: todos recorrem aos investigadores. “Se chegar um tsunami, o que devemos fazer com centenas de jovens estudantes? Estamos desenvolvendo procedimentos sólidos de proteção e evacuação, como no Japão. Diante dessa natureza imprevisível, a resposta não pode mais ser fuga ou pânico“, conclui o professor Syamsidik.
Paulo Boyer