Depois de passar duas semanas ao volante do elétrico Xiaomi SU7, um jornalista americano do Wall Street Journal tira uma conclusão clara: a indústria automobilística ocidental está flagrantemente atrás tecnologicamente dos fabricantes chineses.
A história começa quase como uma carta de rompimento. De um lado, um Ford Mustang Mach-E, um clássico SUV elétrico americano. Do outro, o Xiaomi SU7 Max, um sedã elétrico recheado de tecnologias, que um amigo do jornalista do Jornal de Wall StreetJoanna Stern, conseguiu importar temporariamente para Nova Jersey, nos EUA.
Após duas semanas de testes, o retorno à realidade ao volante de seu Ford foi brutal para a jornalista. “ Não consigo parar de pensar em você – sua excelente duração de bateria, seu interior modular, sua tela de infoentretenimento absurdamente grande », escreveu ela, dirigindo-se diretamente ao carro de Xiaomi.
A sua história confirma uma grande tendência da indústria: o avanço deslumbrante dos fabricantes asiáticos no lado do software, a integração do ecossistema e o preço.
Um smartphone sobre rodas (que realmente funciona)
O que chama a atenção imediatamente no SU7 é a abordagem diametralmente oposta aos fabricantes tradicionais. Como escreve Joanna Stern: “ O SU7 Max se parece exatamente com o que você esperaria de uma empresa de tecnologia que fabrica carros, não de uma montadora que fabrica tecnologia. »
A cabine é dominada por uma imponente tela de 16,1 polegadas alimentada por HyperOS, o sistema operacional interno baseado em Android. A interface é exemplarmente fluida, semelhante à de um smartphone topo de linha recente. E para quem está preocupado com compatibilidade, o carro gerencia perfeitamente o Apple CarPlay, que é exibido em grande formato no painel central.
Mas a verdadeira lição de ergonomia dada pela Xiaomi reside na modularidade. Durante anos, os motoristas reclamaram da tecnologia totalmente sensível ao toque imposta por marcas como a Tesla. A Xiaomi encontrou a solução oferecendo uma barra de comando física opcional.
“ Com Xiaomi você não precisa escolher », sublinha Joanna Stern. “ Eles vendem uma barra de controle fina que se encaixa magneticamente na parte inferior da tela, oferecendo botões físicos reais para música e clima. Milagres existem. »
A atenção aos detalhes estende-se ao áudio: as indicações do GPS são transmitidas exclusivamente através dos alto-falantes integrados no encosto de cabeça do motorista. Música ou podcasts continuam a tocar para o resto dos passageiros sem interrupção.
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E para as famílias, o ecossistema Xiaomi faz todo o sentido: tablets touchscreen presos na parte traseira dos bancos dianteiros para controlar o ar condicionado ou jogar, enquanto a fabricante oferece acessórios como microfones de karaokê sem fio, walkie-talkies e minigeladeira integrada entre os bancos traseiros.
Para resumir esta integração de software levada ao extremo, o jornalista também deixa cair esta comparação, que é no mínimo lisonjeira: “ É como se a Apple tivesse realmente construído o famoso Apple Car e tudo… funcionasse. »
Na estrada: eficiência e direção autônoma
Além do aspecto “shopping tecnológico”, o SU7 Max se destaca pelo comportamento na estrada. A jornalista observa que o sedã navega de maneira suave e silenciosa, ao mesmo tempo que oferece uma sensação mais esportiva do que seu Ford Mustang ou o Tesla Model Y que ela já testou no passado.
Os sistemas de assistência ao condutor (ADAS) revelaram-se particularmente convincentes. Neste ponto, a observação do jornalista é clara: “ O carro travou, dirigiu e acelerou de forma mais suave do que o meu Ford Mustang Mach-E. Notei isso particularmente no Holland Tunnel, cenário que já vivi muitas vezes no meu Mustang. »
Do lado da autonomia, os números são sólidos. Xiaomi anuncia 810 quilômetros com uma única carga para o SU7 Max (de acordo com o ciclo de homologação chinês CLTC, geralmente mais otimista do que o nosso padrão europeu WLTP, que concretamente dá mais de 600 km na vida real). Durante uma viagem de 80 quilômetros (50 milhas) em um frio congelante (condições que normalmente diminuem a vida útil da bateria), o carro usou apenas 30% de sua bateria.
“O gorila de 300 quilos da indústria”
Esta demonstração de força tecnológica explica o atual pânico dos fabricantes históricos. No seu artigo, Joanna Stern cita Jim Farley, o CEO da Ford, que recentemente confidenciou, depois de ter ele próprio conduzido um SU7 e se ter recusado a desfazer-se dele: “ A realidade competitiva é que os chineses são o gorila de 300 quilos da indústria dos veículos eléctricos. Não há concorrência real da Tesla, GM ou Ford em comparação com o que vimos vindo da China. »
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O resumo do jornalista americano também é conciso: “ Droga, a China está vencendo a corrida dos carros elétricos. »
O golpe final obviamente vem do preço. “ Na China, seu preço de lançamento começou em 299.900 yuans, o que equivale a cerca de US$ 43 mil, na mesma faixa de um Tesla Model Y. Ainda assim, a experiência Xiaomi parece mais premium “, ela afirma.
Se soubermos que a China consegue produzir os seus automóveis cerca de 40% mais baratos do que na Europa, graças ao controlo total da cadeia de abastecimento (especialmente das baterias) e aos subsídios maciços, a qualidade do produto acabado continua a ser surpreendente.
Na Frandroid, fizemos a mesma observação quando assumimos o comando do novo YU7 ou durante nosso recente teste do radical SU7 Ultra de 1.500 cavalos de potência.
Rumo à chegada aos Estados Unidos (e à Europa)?
Por enquanto, o Xiaomi SU7 está bloqueado nas portas do mercado americano. As tarifas de 100% atingiram os veículos elétricos chineses, juntamente com restrições federais à tecnologia dos veículos por razões de segurança nacional.
No entanto, a situação pode mudar. Especialistas do setor como Michael Dunne, CEO da Dunne Insights, afirmam: “ Você certamente obterá um carro como o Xiaomi SU7 aqui – sem dúvida. »
Essa chegada não se daria por meio de importações, mas sim pelo estabelecimento de fábricas chinesas diretamente em solo americano ou mexicano. Como lembra o especialista citado no artigo: “ Os fabricantes chineses estão preparados e prontos para atacar assim que a porta se abrir – e essa porta não se abre através das importações, mas através da produção nacional. »
É exactamente isto que está a acontecer na Europa: o Velho Continente implementou direitos aduaneiros punitivos para os fabricantes chineses. A resposta não demorou a chegar: estão a instalar fábricas na Europa para contornar estes direitos aduaneiros. A Xiaomi deverá começar a comercializar os seus carros elétricos na Europa a partir de 2027. Alguns modelos já estão nas estradas em França, via importação.
Entretanto, Joanna Stern conclui o seu ensaio com uma nota de esperança para o seu novo sedan favorito: “ Vou esperar por você, Xiaomi. Estaremos juntos novamente um dia. » Um aviso claro para os fabricantes ocidentais: o público está pronto para estes novos carros, tudo o que resta é que as barreiras comerciais caiam.
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Mas a indústria automóvel europeia deve ter muito cuidado, se não quiser que a história da indústria dos painéis solares se repita. Com, como resultado, inúmeras falências no Velho Continente.