O risco de encolhimento e inchaço da argila (RGA) está ganhando terreno. As zonas de exposição média a alta cobrem agora 55% do território metropolitano, em comparação com 48% em 2020. Mais de 12,1 milhões de habitações unifamiliares existentes, ou 61,5% do stock, estão hoje afetadas.
A extensão das zonas de exposição é particularmente acentuada em diversas regiões. Em Auvergne-Rhône-Alpes, 49% da área está agora classificada como perigo médio a elevado, em comparação com 33% anteriormente. Na Borgonha-Franche-Comté, a proporção chega a 74% (58% em 2020). O Grand Est passa de 41% para 53%, enquanto o Centro-Val de Loire atinge o pico de 90% do seu território em causa, em comparação com 82% anteriormente.
Um aumento de 44% para 162% nos sinistros
O Ministério da Transição Ecológica acaba de publicar um decreto que atualiza o mapa nacional de exposição a este fenómeno que representa um dos principais riscos climáticos que pesam sobre os edifícios residenciais franceses. Baseia-se num cruzamento aprofundado entre dados geotécnicos e experiência de perdas observadas, com cerca de 446.000 sinistros registados entre 1989 e 2022. O RGA constitui agora 42% dos danos compensados ao abrigo do regime de catástrofes naturais. Segundo o Fundo Central de Resseguros, o custo médio anual dos sinistros aumentou de 375 milhões de euros no período 1995-2015 para cerca de 1,5 mil milhões de euros entre 2018 e 2022.
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Desde 2016, foram registados seis dos oito anos de seca mais dispendiosos desde 1989. O ano de 2022 marcou um recorde com 3,5 mil milhões de euros em perdas ligadas à seca, superando o pico anterior de 2003.
A parcela da seca na compensação Cat Nat atinge 60% durante o período 2016-2022, em comparação com 37% anteriormente. As projeções prevêem um aumento de 44% a 162% nos sinistros até 2050, dependendo dos cenários climáticos.
Os riscos climáticos levam a um aumento de sinistros devido ao encolhimento e inchaço das argilas. © Bildlove, Adobe Stock
Argila, um material vivo
Em escala microscópica, as argilas aparecem na forma de folhas. minerais sobreposto. A água pode inserir-se entre estas camadas, modificando a distância entre camadas e, portanto, a volume de material. Quando o teor de água aumenta, o solo incha; quando diminui, ele se retrai. Estas variações são lentas mas podem atingir vários centímetros, gerando movimentos diferenciais do terreno sob as edificações.
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Nem todas as argilas reagem da mesma maneira. Minerais como esmectita, vermiculita ou montmorilonita apresentam alto potencial de deformação, ao contrário da ilita ou da caulinita, que são mais estáveis. Em climas temperados, secas prolongadas, com déficit pluviométrico, altas temperaturas e elevada evapotranspiração acentuam o fenômeno.
A sucessão de um período muito úmido, seguido de um episódio seco, constitui um importante fator desencadeante. Perante a esperada intensificação destes fenómenos, o RGA, durante muito tempo considerado um perigo geotécnico pontual, emerge agora como um grande risco climático.
A vulnerabilidade das casas individuais
As casas individuais são particularmente vulneráveis, na maioria das vezes devido às suas fundações. Podem sofrer fissuras na fachada, deformações de aberturas, deslocamentos de pavimentação ou até rompimento de tubos enterrado. O custo médio de um sinistro está hoje estimado em 16.500 euros, segundo o Tribunal de Contas.
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O portal Géorisks permite aos particulares consultar a exposição do seu domicílio ao RGA a partir de um simples endereço postal. O Estado também disponibilizou um folheto informativo.
A atualização do mapa também tem consequências regulatórias. De acordo com os artigos L.132-4 et seq. do Código de construção e habitação, as construções localizadas em zonas de média ou alta exposição devem cumprir requisitos específicos. Isto inclui a realização de estudos geotécnicos adequados e a implementação de medidas de construção reforçadas para limitar movimentos diferenciais.
Este cartão serve também de base a um sistema experimental de ajuda à prevenção, implantado desde finais de 2025 em vários departamentos, permitindo o financiamento em condições de recursos diagnóstico vulnerabilidade e trabalho preventivo para moradias localizadas em áreas de alta exposição.