“Estamos tentando entender por que, com habilidades auditivas semelhantes, algumas pessoas apresentam zumbido e outras não. Não haveria diferenças no nível cerebral?“, pergunta Séverine Samson, pesquisadora e professora de neurociência cognitiva e emocional no Institut Pasteur, e que dirige o estudo GhostTone. Ela pretende incluir cerca de uma centena de pessoas para descobrir as origens do zumbido em seus cérebros.
Humor, ansiedade, atenção: zumbido está associado a distúrbios cognitivos
Repetitivos, sistemáticos e desagradáveis, os ruídos ouvidos na presença de zumbido podem causar sofrimento. Mas de onde eles vêm? Frequentemente associada, a perda auditiva há muito é considerada a origem do distúrbio. Na realidade, é certamente um factor de risco significativo para a sua ocorrência, mas não necessariamente para o sofrimento sentido, determinaram trabalhos recentes publicados na revista Comunicações da Natureza. Co-assinado por Séverine Samson, este trabalho é baseado em mais de 400.000 casos listados no gigantesco banco de dados UK Biobank. Esta pesquisa permitiu identificar os fatores de risco para a percepção do zumbido, mas também os da gravidade do zumbido. Além da perda auditiva, os distúrbios de humor, a qualidade do sono e o neuroticismo (tendência a vivenciar emoções negativas) são fatores de risco para sua gravidade, que também permitem prever o curso futuro do sofrimento associado. Não é, portanto, surpreendente que “as regiões cerebrais ativadas na presença de zumbido não são apenas auditivas, mas também ligadas à memória, ao controle do humor e à ansiedade“, comenta Séverine Samson.
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Os pacientes queixam-se, em particular, de perturbações nas capacidades de atenção e cognitivas. “Pessoas com zumbido queixam-se frequentemente de problemas de concentração, manutenção da atenção e detecção de sinais de alerta.“, aponta Séverine Samson. Além disso, se a perda auditiva pode explicar outros distúrbios cognitivos, é na verdade o próprio zumbido que explica os distúrbios de atenção. Isso foi demonstrado pela primeira vez pelo projeto Audiocog, cujos resultados foram publicados em janeiro de 2026.
PARTICIPAR! Se você tem entre 18 e 40 anos e goza de perfeita saúde (para constituir o grupo de controle) ou sofre de zumbido sem qualquer outro problema auditivo grave, envie sua inscrição para ghosttone@pasteur.fr. O protocolo exigirá aproximadamente três a quatro horas de atendimento no Instituto Auditivo de Paris e, portanto, será remunerado. Inclui vários testes, incluindo uma avaliação auditiva completa da qual os participantes terão os resultados.
GhostTone, em busca de marcadores de zumbido no cérebro
Na verdade, o zumbido pode estar ligado a dificuldades específicas cujas bases neurobiológicas não são bem conhecidas. “É aqui que entra o GhostTone!” anuncia Séverine Samson. Após um exame auditivo completo, os cem participantes responderão questionários e realizarão testes enquanto registram a atividade cerebral por meio de eletroencefalograma, método não invasivo e seguro. “Estamos tentando identificar marcadores eletrofisiológicos da presença do zumbido, passo essencial para a compreensão do sintoma do zumbido, que é um distúrbio subjetivo que ninguém mais ouve. Esta etapa é essencial para o desenvolvimento de futuras terapias“, explica Séverine Samson.
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Os pesquisadores têm várias hipóteses sobre os mecanismos cerebrais por trás do zumbido. Em primeiro lugar, pode ser que resultem de um erro na previsão do som pelo cérebro. “Pessoas com zumbido também podem apresentar certa vulnerabilidade que as torna mais sensíveis ao som que ouvem.“, sugere ainda Séverine Samson. Zumbido, som intermitente, assobio, os pesquisadores também pretendem explorar a associação entre esses diferentes tipos de zumbido e os perfis dos pacientes. Os primeiros resultados, que deverão ser comunicados na metade do estudo, em cerca de dois anos, prometem ser interessantes. “É inteiramente possível que o zumbido seja um distúrbio heterogêneo no qual todos esses mecanismos potenciais estejam envolvidos, dependendo do paciente.“, antecipa Séverine Samson. Com o resultado, espera ela, de propostas de opções terapêuticas concretas.