Sabemos que a atividade físico O exercício regular é bom para o corpo, mas seus efeitos na mente e nas emoções são menos estudados. Pesquisadores da Universidade Federal de Goiás, no Brasil, realizaram um experimento com 23 mulheres jovens saudáveis e 17 homens jovens, que dividiram em dois grupos com base em sua condição física: ruim (abaixo da média) ou boa (acima da média).
Estímulos visuais para desencadear emoções intensas
Todos foram convidados para duas sessões experimentais de 30 minutos. A primeira vez que analisaram uma série de 69 imagens “neutras” representando objetos do cotidiano. Uma segunda, 24 a 72 horas depois, onde tiveram que assistir a outra série de 69 imagens, mas desta vez “desagradáveis”: cenas de lesões, situações ameaçadoras, etc.
Antes e depois de cada sessão, os cientistas avaliaram os níveis de raiva e ansiedade. Durante as sessões, as frequências cardíacas dos participantes foram registradas. Todos foram instruídos a abster-se de consumir cafeína,álcool e fazer exercícios durante as 24 horas anteriores ao experimento. Eles só precisavam fazer uma refeição leve antes do procedimento.
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Um risco 9 vezes menor de ver sua ansiedade aumentar
Descobertas dos investigadores: existem diferenças claras na forma como os dois grupos geriram o stress gerado pelas imagens.
Enquanto os participantes de ambos os grupos se sentiram mais tensos em geral depois de assistirem às imagens perturbadoras, os do grupo de “boas condições físicas”, que inicialmente apresentavam níveis mais baixos de ansiedade e raiva em suas vidas diárias, permaneceram significativamente mais calmos. Em contraste, os participantes menos treinados tiveram um risco quase nove vezes maior de ver o seu nível de ansiedade passar de moderado para alto!
Uma boa condição física faz a diferença na hora de gerenciar melhor o estresse. © Boggy, Fotolia
Menos ansioso, menos irritado e mais resiliente
“ Nossos resultados indicam que pessoas com melhor condição física tendem a ter níveis mais baixos de ansiedade e maior resiliência quando exposto a estímulos emocionalmente estressantes, acrescentando evidências crescentes de que a atividade física desempenha um papel importante na saúde emocional », explicam os pesquisadores em seu artigo, cujos resultados acabam de ser publicados na revista Acta Psicológica.
Em relação à raiva, o grupo menos apto fisicamente apresentou maior aumento da raiva e menor controle sobre ela em comparação com as pessoas treinadas. Em outras palavras, quanto menos apta uma pessoa estivesse, maior seria a probabilidade de ela agir com raiva quando confrontada com imagens estressantes. Como explicar esses resultados?
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Atletas mais acostumados à disciplina
Para os pesquisadores, a resposta está na disciplina inerente a todo treinamento físico. Isto, ao treinar a mente, ajudaria a fortalecer a resiliência emocional. Isso significa que pessoas fisicamente aptas podem ser mais capazes de controlar sua raiva e ansiedade em situações estressantes.
Dado o número limitado de participantes e a ausência de medidas objectivas de stress, será necessário realizar outros estudos maiores para confirmar estes resultados preliminares. Entretanto, se por natureza está zangado ou ansioso, nada o impede de praticar desporto, o seu corpo tem tudo a ganhar!