euA detenção do ex-príncipe Andrew, em 19 de fevereiro, por suspeita de má conduta grave no exercício de cargo público, lembra-nos que se, em França, os ficheiros de Epstein ressurgirem, os seus efeitos sobre a monarquia britânica prendem-se com uma temporalidade mais longa e corrosiva. O actual caso do ex-príncipe André não é uma crise pontual, mas um processo de erosão institucional feito de sucessivas revelações, desmentidos e tentativas de contenção que, durante mais de uma década, enfraqueceu a legitimidade simbólica da coroa.
Um marco decisivo ocorreu em 2010, quando Andrew – irmão mais novo do rei Carlos III – foi fotografado no Central Park ao lado de Jeffrey Epstein, então já condenado por crimes sexuais. Pouco depois, Virginia Giuffre afirma ter sido vítima de tráfico sexual organizado por Epstein e Ghislaine Maxwell, e implica o duque de York por acontecimentos ocorridos quando ela era menor de idade. A sua história, contestada e desqualificada durante anos no espaço público, ainda assim alimentou processos civis nos Estados Unidos, colocando a monarquia numa postura defensiva duradoura.
O caso Andrew não pode ser reduzido a uma vida privada escandalosa. Envolve a questão do Estado. Ex-oficial da Marinha que serviu na Guerra das Malvinas [en 1982]Andrew ocupou de 2001 a 2011 um cargo oficial criado para ele, o de representante especial do Reino Unido para o comércio e investimento internacional. Ligada ao governo, esta missão de representação económica abre redes políticas e financeiras sensíveis e estabelece uma zona cinzenta entre a representação pública, as relações privadas e o capital simbólico dinástico. Esta área cinzenta parece ter servido financeiramente ao ex-príncipe, bem como aos interesses predatórios de Epstein em sua amizade com Andrew.
Enfraquecimento estrutural
Uma entrevista concedida à BBC em novembro de 2019 marca um ponto de viragem. O príncipe tenta justificar a sua amizade com Epstein num registo percebido como desligado da realidade das vítimas. A opinião pública britânica reagiu fortemente; Andrew é forçado a se aposentar da vida oficial. Mas a marginalização não põe fim às questões fundamentais: as da protecção, da responsabilidade e da capacidade da monarquia para se submeter aos padrões contemporâneos de exemplaridade.
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