“ Não me lembro de um único segundo de uma partida de rugby que joguei. E não me lembro de nenhuma das 62 Marselhesas que experimentei. Tenho algumas lembranças de infância, mas ainda assim. Acho que é porque me disseram. »
Estas frases arrepiantes são as pronunciadas por Sébastien Chabal durante uma entrevista, no programa Lenda no YouTube, quarta-feira, 9 de abril de 2025. Se a antiga terceira fila não vê sentido em consultar um neurologista (“ Vá ao médico, o que fazer? A memória não voltará… “), esta revelação confirma o que alerta o médicos do esporte durante vários anos: não são as consequências imediatas de um único choque na cabeça que são problemáticas (dores de cabeça, perda de equilíbrio, problemas temporários de memória, possivelmente perda de consciência, etc.), mas sim as consequências a longo prazo de uma repetição destes choques.
O acúmulo de choques causando neurodegeneração precoce
Estes foram destacados em 1928 entre os boxeadores. Falamos então de “demência pugilística”. Falamos agora de encefalite traumática crônica (ETC), um dano permanente ao cérebro causado por um acúmulo de “concussões”.
Um choque violento pode, de fato, fazer com que o cérebro seja jogado no crânio – este é o famoso “ o patê bateu na caixa » por Chabal – o que levará ao cisalhamento ou compressão das fibras nervosas. Geralmente invisível em imagens típicas ressonância magnéticaeste tipo de lesão será agravado por choques subsequentes, especialmente quando entretanto não houve recuperação suficiente. Assim, o potencial de regeneração do cérebro será iniciado e abrirá o porta a fenômenos de degeneração progressiva de neurônios causando distúrbios cognitivos e comportamentais e problemas musculares.
Vários sintomas
A ETC afeta jogadores de rugby, mas também boxe, futebol, hóquei no gelo e futebol americano. Este último desenvolveria demência particularmente cedo, aos 40 ou 50 anos, segundo Jean-François Chermann, neurologista especializado em concussões. O fato de os atletas estarem agora mais musculosos e, portanto, mais pesados, seria a causa de choques mais violentos, o que preocupa os médicos.
A perda de memória associada ao CTE pode ser acompanhada por outros distúrbios cognitivos: perda de direção, dificuldade de planejamento e organização, confusão, distração, etc. Também podemos encontrar alterações de humor (irritabilidade, depressão, etc.), impulsividade (agressividade, explosões, etc.) ou mesmo distúrbios musculares (lentidão, má coordenação, problemas de fala, etc.).
Em dezembro de 2020, 230 jogadores profissionais e semiprofissionais diagnosticados com problemas cerebrais iniciaram processos contra a World Rugby e as federações inglesa (RFU) e galesa (WRU).
Entre eles encontramos Carl Hayman, o ex-All Black, hoje com 45 anos, e que reclama de ter “ uma quantidade limitada deenergia cérebro por dia “. Steve Thompson, a ex-prostituta que usava o cores de Brive entre 2007 e 2010, sofre agora de demência de início precoce, resultando em perda de memória e tendências suicidas. Alix Popham, de 45 anos, viu os primeiros sinais de demência aparecerem em 2019 com perda de memória e orientação. Um assunto que corre o risco de causar alguma turbulência…