A astronauta Sophie Adenot juntou-se à Estação Espacial Internacional (ISS) no sábado, 14 de fevereiro, com dois americanos e um russo, para uma missão de aproximadamente oito meses que marca o regresso de uma francesa ao espaço após 25 anos.
Ao final de cerca de 34 horas de viagem, a embarcação lançada na sexta-feira por um foguete SpaceX do Cabo Canaveral, na Flórida, atracou na ISS, localizada a 400 quilômetros da Terra, às 21h15. em Paris, de acordo com a transmissão ao vivo da NASA.
“Tenho orgulho de levar a França e a Europa a bordo desta incrível aventura que transcende fronteiras. Conte comigo para compartilhar todas as etapas com você e fazer as estrelas brilharem nos olhos dos franceses”lançou Sophie Adenot logo depois.
A segunda francesa a se tornar astronauta e a 84ª mulher no espaço de todas as nacionalidades, ela fez seu primeiro voo espacial aos 43 anos. Ao seu lado estavam os astronautas da agência espacial americana Jessica Meir, 48, e Jack Hathaway, 43, e o cosmonauta russo Roscosmos Andrei Fedyaev, 44.
Depois de concluída a acoplagem, demora aproximadamente duas horas até que as escotilhas que permitem a entrada na ISS possam ser abertas, segundo a NASA. Seguir-se-á uma cerimónia de boas-vindas com o americano Christopher Williams e os russos Sergei Koud-Svertchkov e Sergei Mikaïev, já presentes na Estação Espacial Internacional, antes de um briefing de segurança.
“Vamos cuidar uns dos outros”
“Vamos cuidar uns dos outros, ousar sonhar grande juntos e continuar a sonhar mais alto. É assim que a humanidade progride”havia lançado Sophie Adenot, em inglês, durante uma transmissão de vídeo da decolagem, adiada por dois dias devido às más condições climáticas.
Na Cité des Sciences, em Paris, algumas centenas de pessoas aplaudiram a travessia da tripulação denominada Crew-12 dos 100 km de altitude, que marca o início do espaço segundo convenção internacional.
Confiante “emoção crua”o astronauta belga Raphaël Liégeois, presente durante esta retransmissão, disse à Agence France-Presse (AFP) o seu ” orgulho “ para ver sua colega de classe, Sophie Adenot, “liderar o caminho”.
Em Toulouse (sudoeste), reduto da agência espacial francesa (CNES), várias centenas de pessoas reuniram-se na Cité de l’espace.
200 experimentos científicos
Engenheira de formação e ex-piloto de testes, Sophie Adenot é apenas a segunda francesa a ir ao espaço, depois da pioneira Claudie Haigneré em 1996 e 2001. Foi também um voo desta última que lhe deu “o clique” quando ela tinha 14 anos, ela disse recentemente. “Foi quando eu disse para mim mesmo: ‘um dia serei eu’. Tendo se tornado sua mentora, Claudie Haigneré viajou para a Flórida para decolar.
Sophie Adenot também foi encorajada remotamente pelo presidente Emmanuel Macron num vídeo transmitido na rede social X e no qual aparecem várias personalidades, incluindo o astronauta francês Thomas Pesquet. Este último, apreciado pela sua boa índole, reavivou o interesse do público em geral pelo espaço durante duas estadias na ISS, em 2016-2017 e em 2021.
Ocupada continuamente durante 25 anos, a ISS constitui um laboratório científico sem paralelo, mas também uma das últimas áreas de cooperação internacional entre ocidentais e russos. Esta aventura colaborativa está, no entanto, prevista para terminar em 2030, quando a Estação Espacial Internacional for desativada, abrindo caminho à privatização desta área.
Entretanto, as agências espaciais pretendem aproveitar ao máximo este laboratório único. Durante a sua missão, Sophie Adenot participará em mais de 200 experiências científicas.
Este último centrar-se-á na microgravidade, para estudar em particular os seus efeitos a longo prazo no corpo humano, mas também no ambiente espacial. A francesa vai, por exemplo, testar o EchoFinder, sistema desenvolvido pelo Centro Nacional de Estudos Espaciais (CNES), que deverá permitir aos astronautas realizar ecografias com total autonomia, graças à inteligência artificial e à realidade aumentada. Com seus companheiros, ela deverá retornar à Terra em outubro.