Durou apenas alguns minutos. Exatamente às 11h15, o lançador Falcon 9 foi lançado da plataforma de lançamento de Cabo Canaveral, na Flórida, carregando consigo Sophie Adenot e seus três companheiros de equipe Crew-12.

Sophie Adenot, a nova astronauta francesa. ©Wikimedia

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Muito rapidamente, o primeiro estágio se separou, depois o segundo continuou a subida antes de se separar assim que a cápsula foi colocada em órbita. Ao mesmo tempo que pudemos acompanhar a evolução da cápsula no espaço, com um magnífico nascer do sol ao fundo, pudemos testemunhar ao mesmo tempo a aterragem da primeira fase do foguete.

Um processo bem estabelecido!

Esta recuperação do reforço tornou-se a verdadeira assinatura do EspaçoXum processo que permite à empresaElon Musk reaproveitar boa parte da montagem para voos futuros.


Recuperação do booster (primeiro estágio) do Falcon 9 que impulsionou a Crew-12 em órbita. © NASA

Esta aterrissagem vertical é sempre um momento impressionante. Observe que pela primeira vez, o propulsor pousou muito próximo da plataforma de lançamento do LC-40 do Cabo Canaveralde onde ele havia decolado alguns minutos antes. Normalmente, os boosters são coletados em uma barcaça em algum lugar do oceano ou em uma zona de pouso diferente da de lançamento.


Progresso na colocação da Crew-12 em órbita. ©ESA

Um dia e meio em órbita antes de ingressar na ISS

A decolagem certamente representa o momento mais crítico para a tripulação. Agora em órbita, os quatro astronautas poderão respirar fundo e remover seus trajes pressurizados. Eles terão então que ser pacientes antes de poderem pôr os pés, ou melhor, flutuar, no Estação Espacial Internacional (ISS). A cápsula terá de facto de completar várias órbitas a tempo de alcançar a estação num ponto específico e permitir a atracação.

Sophie Adenot escolheu um nome enigmático para sua missão científica: Epsilon. ©ESA; ilustração: XD com ChatGPT

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Esta etapa final da viagem está marcada para sábado, 14 de fevereiro, às 21h15. (horário de Paris). Sophie Adenot terá, portanto, que esperar mais 33 horas. É hora de se acostumar com as sensações, novas para ela, deausência de peso.

Deve ser lembrado que a ISS está se dirigindo a uma velocidade velocidade incrível: a Estação orbita a Terra a aproximadamente 28.000 km/h a uma altitude de aproximadamente 400 quilômetros. A cápsula Tripulação Dragão já entrou em órbita a uma velocidade semelhante, mas ainda não está na mesma órbita da ISS.


Viagem que a cápsula Crew-12 fará para chegar à ISS. © EspaçoX

Gradualmente, irá portanto ajustar a sua altitude seguindo um programa bem definido para se encontrar com a Estação Espacial Internacional num ponto preciso. Os dois navios estarão então no mesmo lugar e na mesma velocidade, permitindo uma atracação tranquila!

Para acompanhar a evolução da cápsula e da ISS, está aqui.

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