Os aviões comerciais não mudaram realmente de forma desde o seu início. São constituídos por um tubo no qual estão enxertadas duas asas, o que não é a configuração mais aerodinâmica. Alguns tentam criar aeronaves mais eficientes integrando ambos os elementos, criando assim uma híbrido entre o fuselagem asas clássicas e voadoras. Esta é a fuselagem integrada, ou BWB (Corpo de asa mesclado).
O americano Natilus é um dos especialistas nesse formato e já apresentou seu protótipo de aeronave Horizon, além de um drone cargueiro. A fabricante de aeronaves acaba de lançar seu novo modelo, o Horizon Evo. Ao contrário de suas aeronaves anteriores, esta não é um simples protótipo, e a Natilus já está preparando a certificação para uso comercial junto à FAA americana.
O interior do Horizon Evo, com seus dois decks. © Natilus
Integração suave nos aeroportos atuais
O Horizon Evo possui dois andares, um para passageiros e outro para porão. A aeronave tem capacidade para transportar até 150 pessoas em três classes e até 250 pessoas em classe única. O porão pode acomodar 12 contêineres LD3-45. A aeronave foi projetada para ser compatível com as instalações aeroportuárias atuais, incluindo carga e descarga de bagagem.
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Esta aeronave está, portanto, em concorrência direta com o Boeing 737 e o Airbus A320. Além disso, a Natilus não é a única a trabalhar neste formato, pois já vimos o avião desenvolvido pela JetZero ou o Airbus Maveric.
Segundo a Natilus, esse modelo reduz em 30% o consumo de combustível e em 50% os custos operacionais. Pode atingir um velocidade alcance de cruzeiro entre Mach 0,78 e Mach 0,80, com alcance de 3.500 milhas náuticas, ou 6.482 quilômetros, e transporte de até 25 toneladas. A Natilus espera lançá-lo no mercado no início da década de 2030.