O Ministério da Defesa indiano aprovou, quinta-feira, 12 de fevereiro, uma mega encomenda de equipamento militar no valor de 3.600 mil milhões de rúpias (33,4 mil milhões de euros), incluindo aviões de combate Rafale, do fabricante francês de aviões Dassault, e mísseis para a sua força aérea, mísseis antitanque para o seu exército terrestre e aviões de reconhecimento para a sua marinha.
Esta luz verde para a compra do Rafale abre caminho para a discussão de detalhes comerciais e técnicos entre Paris e Nova Deli após a visita de Emmanuel Macron à Índia, marcada para a próxima semana.
O Eliseu acolheu um “marco muito importante” em direção a um contrato “histórico”. “Este é o passo de um marco muito importante, com um sinal muito forte, que é a aprovação por um comitê indiano de aquisição de defesa do projeto 114 Rafale”declarou um assessor do presidente durante briefing sobre a próxima viagem do chefe de Estado, de 17 a 19 de fevereiro.
“Agora as discussões [entre le constructeur Dassault et l’armée de l’air indienne] vão continuar, são muito positivos, mas continuam em progresso”ela enfatizou. “Estamos otimistas e esperamos boas notícias em breve”acrescentou este conselheiro.
Compra de mísseis
Segundo uma fonte da Agence France-Presse (AFP) do Ministério da Defesa indiano, esta luz verde de Nova Deli diz respeito à compra de 114 Rafale. “A maioria das aeronaves multifuncionais – destinadas a cumprir diferentes funções em combate – a serem adquiridas serão fabricadas na Índia”especificou o ministério.
O Conselho de Aquisição de Defesa – composto por altos responsáveis militares e pelo Ministro da Defesa indiano, constitui o primeiro passo importante para qualquer compra de equipamento militar no país – aprovou também a compra de mísseis de combate e de um pseudo-satélite (HAPS) que pode servir nomeadamente como retransmissor de comunicações, segundo a mesma fonte. O ministério não especificou se se tratavam de mísseis de cruzeiro French Scalp ou se o acordo Rafale inclui formação de pilotos, simuladores para a sua formação inicial, equipamentos associados, armas e manutenção de aeronaves, como os anteriores.
Este contrato de compra do Rafale tem sido objeto de árduas discussões há anos, com o governo indiano exigindo uma vasta transferência de tecnologia e fabricação local de parte da aeronave. A mídia indiana, citando fontes governamentais não identificadas, diz que o acordo final permitiria que a Dassault Aviation fabricasse pelo menos 90 caças no país.
Este esquema de produção faz parte da iniciativa “Make in India”, lançada em 2014 pelo primeiro-ministro nacionalista Narendra Modi para fortalecer a indústria de defesa nacional, incentivando empresas estrangeiras a produzir na Índia.
O país mais populoso do planeta, com 1,4 mil milhões de habitantes, fez da modernização do seu exército uma prioridade máxima, especialmente devido às tensões com a China e o Paquistão, dois países vizinhos com armas nucleares.
Aumento dos gastos militares
A Índia é um dos maiores importadores de armas do mundo e Nova Deli está lentamente a afastar-se da Rússia, um aliado tradicional e principal fornecedor de armas durante décadas. Aumentou as suas importações de equipamento militar dos Estados Unidos, França e Israel. O anúncio de quinta-feira ocorre no momento em que Nova Deli se prepara para acolher uma cimeira sobre inteligência artificial na próxima semana, onde Emmanuel Macron e outros líderes deverão participar.
Após um ataque na Caxemira indiana, a Índia e o Paquistão entraram em confronto durante quatro dias em maio de 2025. Postagens nas redes sociais alegavam a perda de três Rafales indianos. A Índia, por seu lado, reconheceu a perda de uma aeronave e as autoridades francesas denunciaram uma campanha de desinformação liderada pela China, destinada nomeadamente a denegrir a indústria francesa para promover a indústria de defesa chinesa, que equipa o Paquistão.
A Índia anunciou no início de Fevereiro um aumento de 15% nas suas despesas militares, cujos créditos atingirão cerca de 85 mil milhões de dólares. No ano passado, o ministro da Defesa, Rajnath Singh, anunciou um acordo com uma empresa francesa para projetar e fabricar localmente motores para o seu futuro caça a jato nacional.