Em um artigo anterior, Futuro havia explicado que o astrofísicos ficaram perplexos quando, em 2 de julho de 2025, um alerta foi emitido após a detecção de uma explosão de raios gama, chamada GRB 250702B (explosões de raios gama ou GRB, em inglês), pelo satélite Fermi da NASA. Vários instrumentos da noosfera foram então mobilizados, em particular para fazer observações infravermelhas realizadas com o VLT do ESO que permitiram identificar uma galáxia distante onde ocorreu GRB 250702B.
O fenômeno surpreendeu os astrofísicos porque, geralmente, um assustar gama dura apenas alguns segundos a alguns minutos. De uma forma impressionante e sem precedentes, GRB 250702B durou mais de sete horas, tornando-se a explosão de raios gama mais longa já observada!
Conforme explicado em um artigo de acesso aberto em arXiva solução para este enigma pode ter sido encontrada graças ao satélite Einstein Sonda da Academia Chinesa de Ciências (CAS). Lançado em 9 de janeiro de 2024, é resultado de uma colaboração com oAgência Espacial Europeia (ESA), o Max-InstitutoPrancha de físico extraterrestre (MPE, Alemanha) e o Centro Nacional de Estudos Espaciais (Cnes, França). Equipado com dois telescópios sensível a raios Xele órbita ao redor da Terra, olhos rebitado no céu em busca de acontecimentos astrofísica transitório.
Uma fonte de raios X surpreendentemente variável e particularmente brilhante
No entanto, neste dia 2 de julho de 2025, o telescópio espacial A Sonda Einstein (EP) detectou uma fonte de raios X excepcionalmente brilhante associada ao GRB 250702B e que em seu próprio catálogo de observações foi denominada EP250702a. Acima de tudo, a fonte de raios X detectada também variou de uma forma muito incomum. Percebeu-se nos arquivos de observações do telescópio chinês que este havia detectado um emissão de raios X persistindo cerca de um dia antes do aparecimento da explosão de raios gama no mesmo lugar no céu. Cerca de quinze horas depois sinal Inicialmente, a fonte emitiu uma série de intensas rajadas de raios X.
Num comunicado da Universidade de Hong Kong, o astrofísico Dongyue Li, primeiro autor do artigo publicado sobre a descoberta do EP250702a e investigador dos Observatórios Astronómicos Nacionais da China, explica que “ este sinal precoce de raios X é crucial. Isso nos diz que não foi uma explosão comum de raios gama “.
Todos os dados coletados em vários comprimentos de onda agora sugira o seguinte cenário.
Trecho do documentário Do Big Bang aos Vivos (ECP Productions, 2010), Jean-Pierre Luminet fala sobre a evolução das estrelas do tipo solar, sua transformação em gigantes vermelhas e depois em anãs brancas. © Jean-Pierre Luminet
O primeiro TDE observado com uma anã branca?
GRB 250702B seria o produto da destruição por forças de maré de um buraco negro de um anã branca que teria chegado muito perto de um buraco negro. Mas não seria um buraco negro qualquer, mas um daqueles conhecidos como massa intermediário, ou seja, um estrela compacto cuja massa está entre cem e um milhão de massas solares.
Na verdade, seria uma variação do que é chamado de Maré perturbação evento (ou TDE), que pode ser traduzido como “ evento de ruptura por efeito de maré ”, o que ocorre com um estrela cuja trajetória está muito próxima de um buraco negro supermassivo levou suas forças de maré a comprimir a estrela até produzir o que chamaram de panqueca estelar – devido ao formato da deformação causada por essas forças. Em resposta, a estrela poderia acabar explodindo e seus detritos seriam parcialmente engolidos pela estrela compacta.
Exceto que, neste cenário, um TDE deve ocorrer com um buraco negro supermassivo no coração de uma galáxia, enquanto, de acordo com as observações do VLT, GRB 250702B estava localizado na borda de uma galáxia. Podemos resolver a contradição com um buraco negro gigante mas não supermassivo, ou seja, um buraco negro de massa intermédia.
O você sabia
Se os astrônomos descobrissem anãs brancas no século 18e século, eles só começaram a perceber o quão exóticas eram essas estrelas no início do século XXe século com a determinação da extraordinária densidade das anãs brancas. Um valor da ordem de uma tonelada por centímetro cúbico foi, de facto, deduzido da observação de estrelas como Sirius B.
Só foi possível compreender e estudar a natureza e a origem das anãs brancas há menos de um século, desde o trabalho do físico Ralph Fowler e do astrofísico Subrahmanyan Chandrasekhar. Fowler foi o primeiro a compreender que a nova mecânica estatística quântica descoberta por seu colega Paul Dirac no final da década de 1920 (que teoricamente previu a existência de antimatéria ao mesmo tempo), descrevendo um gás de elétrons degenerado no jargão dos físicos, poderia explicar a existência dessas estrelas.
Retomando rapidamente o trabalho de Fowler no início da década de 1930, o muito jovem Chandrasekhar (então com 20 anos) teve a ideia de introduzir os efeitos da teoria da relatividade especial e lançou as bases para a estrutura estelar desses estranhos objetos, demonstrando que eles não deveriam ser capazes de conter mais do que aproximadamente 1,44 vezes a massa do Sol. Além disso, as anãs brancas entrariam em colapso gravitacional de acordo com o processo que Oppenheimer e os seus alunos descreveram no final da década de 1930, antecipando assim a teoria dos buracos negros.
Porém, precisamente e ainda no comunicado de imprensa, ficamos a saber que o astrofísico Jinhong Chen, co-autor do artigo e investigador de pós-doutoramento no departamento de física da Universidade de Hong Kong, realizou simulações digitais em profundidade para analisar o modelo. “ Nossas simulações numéricas mostram que a combinação das forças de maré de um buraco negro de massa intermediária e a densidade extrema de uma anã branca pode produzir energias escalas de tempo de jato e evolução muito consistentes com dados observacionais “, explica ele.
Lembre-se que os TDEs foram teorizados pela primeira vez por Jack G. Hills, Juhan Frank e Martin Rees, durante a década de 1970, com base numa ideia de Lynden-Bell (1969) que queria torná-los a fonte de energia para quasares e núcleos ativos de galáxias por Seyfert.
Mas foi só no início da década de 1980 que foram realizadas investigações sérias, que levaram a modelos e simulações numéricas precisas.
Nesse sentido, podemos considerar que Jean-Pierre Luminet e Brandon Carter, ambos então do Observatório de Paris, foram os pioneiros, como mostra uma publicação na famosa revista Natureza em 1982, seguido por outro emAstronomia e Astrofísicaem 1983. Os dois astrofísicos relativistas mostraram neste artigo que um TDE com um buraco negro supermassivo levou as forças das marés a comprimir a estrela até produzir “uma panqueca estelar”.