Sob os aplausos da multidão que canta seu nome em uníssono, Tarique Rahman entra no palco. Camisa branca, calça bege, ele ostenta estilo descontraído e sorriso. Neste último dia de campanha, a figura do Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP) corre de um comício político a outro pela capital, Dhaka. No bairro nobre de Banani, ele cumprimenta longamente seus milhares de apoiadores antes de subir ao palco. “Derrubámos um governo autocrático, agora temos que reconstruir o país”ele diz ao público. Aos 60 anos, herdeiro de uma poderosa dinastia política em Bangladesh, ele poderia se tornar o próximo primeiro-ministro, depois de passar dezessete anos em exílio forçado em Londres.
Cerca de 127 milhões de eleitores serão chamados às urnas na quinta-feira, 12 de fevereiro, para escolher os 350 membros do Parlamento, uma votação histórica em muitos aspectos. Estas eleições legislativas serão as primeiras desde a queda da ex-primeira-ministra Sheikh Hasina, expulsa por uma revolta estudante em agosto de 2024, que foi reprimido de forma sangrenta – quase 1.400 pessoas morreram, segundo a ONU. O exercício, que é acompanhado por um referendo constitucional sobre as reformas políticas a empreender, marcará “a fase final da delicada transição política em curso há um ano e meio”fornecido pelo ganhador do Prêmio Nobel da Paz, Muhammad Yunus, de acordo com a ONG International Crisis Group.
As últimas eleições livres e transparentes datam de 2008 e levaram a Liga Awami, partido de Sheikh Hasina, à liderança do país. As eleições seguintes foram todas marcadas por irregularidades para manter o seu regime no poder, marcado pela corrupção e por uma grave tendência autoritária, amplamente documentada por organizações de direitos humanos. Em 2014, a oposição boicotou as eleições legislativas, em 2018, a Liga Awami encheu as urnas na noite anterior à votação. Depois, em 2024, a votação foi novamente realizada na ausência do principal partido da oposição, o BNP, após a prisão de milhares dos seus líderes e apoiantes.
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