Quatro anos depois dos Jogos Olímpicos de Pequim 2022, Perrine Laffont, por alguns momentos, pensou que estava revivendo o mesmo pesadelo. Na quarta-feira, 11 de fevereiro, em Livigno (Itália), a francesa largou primeiro e, à medida que suas competidoras avançavam, ocupou provisoriamente o terceiro lugar na final do esqui magnata olímpico. Apenas o australiano Jakara Anthony permaneceu na largada. Ou o número um do mundo na disciplina, que passou pelas eliminatórias e também pelo início da temporada. Gold não poderia escapar dele, Perrine Laffont sabia disso. Ela iria terminar no pé do pódio, como na China há quatro anos.
E então, a crueldade do esporte para a favorita: Jakara Anthony cruza os esquis, sai da linha e o pódio voa para a campeã em título. Oito anos depois de sua coroação em Pyeonchang 2018, Perrine Laffont retorna ao pódio olímpico, medalhista de bronze, atrás das norte-americanas Elizabeth Lemley (ouro) e Jaelin Kauf (prata).
No pódio, o atleta de 27 anos, de olhos vermelhos, não deixou de cumprimentar os numerosos adeptos reunidos perto da zona de meta, cujas músicas conseguiram abafar as do Guns N’Roses cuspidas pela aparelhagem de som. Depois, levadas em triunfo pelos seus entes queridos, numa devassidão lacrimosa geral, os Pirenéus abraçaram os seus amigos, os seus pais, os seus avós – nunca longe dela – o seu sobrinho e a sua sobrinha, que vieram especialmente dos Monts d’Olmes (Ariège) para apoiá-la na estância lombarda, não muito longe da fronteira suíça.
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