Para Jean Gabin, um ator americano teve “uma presença muito grande” que o marcou muito durante sua juventude.
O ator teve um grande impacto em Jean Gabin em sua juventude com sua presença formidável, e ele está amplamente esquecido hoje. Em um entrevista proferido na televisão em 1970, Gabin voltou a colocar os holofotes neste ator de quem poucas pessoas se lembram hoje, um certo George Bancroft.
Um grande jogador
“Quando eu era criança, para mim eram Tom Mix, William Hart, todos aqueles cowboys.”confidenciou Gabin sobre os atores que descobriu no cinema antes de se tornar um. “E então houve um ator que me impressionou profundamente, foi George Bancroft. Ele tinha uma presença muito grande, uma presença enorme.”
Imagens Paramount
Se hoje está um tanto esquecido, o ator americano George Bancroft contou especialmente na era do cinema mudo e ainda na do cinema falado. Considerado ao Oscar de Melhor Ator por seu papel em O Assassino de Josef von Sternberg (1929), também havia feito filmes que ficaram na memória como Os Anjos de Cara Suja (1938), Os Casacos Escarlates (1940) e O Passeio Fantástico (1939).
Na mesma entrevista, Gabin continua sobre ele: “Eu me lembro, vi nas docas de Nova York, chamava-se em inglês, não lembro como se chamava em francês. A propósito, é um filme de Sternberg. E fiquei muito impressionado com a presença daquele cara. E não estava pensando em fazer filmes.”
O intérprete de Pépé le Moko tem uma memória muito boa, já que The Docks of New York (Os Condenados do Oceano em francês) é na verdade dirigido por Josef von Sternberg, com quem Bancroft filmou outras três vezes (o já citado L’Assommeur, mas também La Rafle e Les Nuits de Chicago).
Os Condenados do Oceano é um filme mudo lançado em 1928 e conta a história do encontro entre um forte e turbulento carregador de barco e uma jovem prostituta chamada Mae que pulou do cais na tentativa de se matar e a quem o marinheiro vai salvar. O filme, que se deve principalmente à sua formidável dupla de atores (Bancroft e Betty Compson), teve impacto suficiente em Jean Gabin para que ele se lembrasse do título 42 anos depois!
Os filmes de Bancroft, Tom Mix e William S. Hart serão prazeres do espectador para Gabin, mais do que inspirações. O ator francês encontrará o seu próprio caminho, primeiro o do jovem primeiro rei da opereta, depois, muito rapidamente, o do ator que desempenhou papéis sérios e profundos ao longo da década de 1930, antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial. Este último mudará tudo para ele, tanto do ponto de vista profissional como pessoal.
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