Sabemos agora quantas geleiras permanecerão no futuro e isso pressagia uma crise sem precedentes

Restam 211.490 geleiras em nosso planeta se confiarmos nas últimas medições de satélite. Porém, todos os anos, perdemos cerca de mil. Isso já parece enorme, mas este número irá duplicar, se não quadruplicar, até meados do século, segundo cientistas suíços, britânicos e americanos que publicam um novo estudo na revista Natureza Mudanças Climáticas. Se o transmissões dos gases com efeito de estufa continuarem a seguir a mesma trajetória, perderemos de facto 2.000 a 4.000 glaciares por volta de 2050.

Menos da metade das geleiras até 2050, na melhor das hipóteses

É precisamente entre 2041 e 2055 que a taxa de desaparecimento dos glaciares atingirá o seu pico, de acordo com os cálculos de três modelos de previsão diferentes. Se o nosso mundo estabilizar o seu nível de aquecimento global em +1,5°C, perderemos cerca de 2.000 glaciares por ano até ao final do século.

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Para Heïdi Sevestre, “ainda há esperança” para as geleiras

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Lembre-se que já estamos a atingir 1,5°C de aquecimento e que ultrapassá-lo foi recentemente descrito como “inevitável”, segundo as Nações Unidas. Caminhamos para um aquecimento de mais de 2°C até meados do século, o que resultaria na perda de cerca de 3.000 glaciares por ano.

Mas, se continuarmos a aumentar as nossas emissões de gases com efeito de estufa, ou se as nossas previsões climáticas forem subestimadas, um nível de aquecimento de +4°C levará ao desaparecimento de 4.000 glaciares todos os anos até meados do século.

Quantas geleiras restarão no mundo até o final do século?

• se o nosso nível de aquecimento for limitado a +1,5°C (o cenário esperado): deverão restar 95.957 glaciares;
• se nosso nível de aquecimento atingir +2,7°C (a trajetória atual): 43.852 geleiras deverão permanecer;
• se o nosso nível de aquecimento atingir +4°C (a trajetória pessimista): deverão restar 18.288 glaciares.

Nenhuma geleira permanecerá nos Alpes até o final do século

Algumas regiões do mundo perderão os seus glaciares mais rapidamente do que outras: este é o caso de áreas que têm “pequenos glaciares”, em comparação com outros glaciares do mundo. Entre estas regiões mais desfavorecidas: os Alpes. Atualmente, suas geleiras são as que desaparecem mais rapidamente do mundo, seguidas pelas geleiras dos Andes tropicais (localizadas entre a floresta amazônica e a cordilheira dos Andes).

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“Nosso futuro depende das geleiras”, editorial especial de Heïdi Sevestre

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Ao ritmo actual, é muito provável que não restem (ou quase não) glaciares nos Alpes. Por outro lado, há zonas onde a imensidão dos glaciares lhes permitirá resistir mais tempo, e estas serão provavelmente as últimas do Planeta. São os glaciares da Gronelândia e os glaciares da Antárctida, que não deverão desaparecer antes do final do século, ou mesmo mais tempo.

O desaparecimento das geleiras terá duas consequências principais

Será que o nosso planeta e a nossa civilização humana conseguirão sobreviver com menos de metade dos glaciares? Um tal desaparecimento terá inevitavelmente grandes impactos nas nossas sociedades, de duas formas principais:

• 70% da água doce disponível na Terra vem das geleiras. Mais de dois mil milhões de pessoas dependem actualmente da água dos glaciares. A civilização humana, em plena expansão demográfica, terá portanto de viver com menos de metade das reservas deágua doce ;
• A estabilidade do terreno será afectada: a ferro fundido de permafrost causa um subsidênciaou mesmo um colapso cidades e estradas nas áreas afetadas. Os deslizamentos de terra nas montanhas serão inevitáveis ​​e afetarão residências, empresas e transportes.

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Este atlas global de mais de 200.000 geleiras obriga os cientistas a revisar as estimativas dos estoques de água glaciais

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Se todos os glaciares do mundo derretessem no futuro, incluindo os da Gronelândia e da Antártida, a face da Terra mudaria completamente. A elevação do nível do mar engoliria muita terra. Uma parte da humanidade ainda conseguiria sobreviver, mas à custa de um futuro caótico. A água doce é a base da vida terrestre e depende em grande parte das geleiras.