Numa praia da ilha de Oléron, uma máquina empilha grandes redes de pedras contra um cordão de dunas. Os trabalhos estão a ser realizados com urgência face à erosão costeira, que ameaça a lagoa com a infiltração de água tratada por uma estação de tratamento de águas residuais vizinha.
Esperava-se um recuo significativo da linha costeira para 2030, mas os efeitos combinados das recentes tempestades e da subida dos níveis das águas já reduziram a área em 25 metros, acima das previsões.
“A parte sudoeste da ilha sofre uma erosão significativa”, de cinco a vinte metros por ano, “nomeadamente porque a costa ali é arenosa”, e “acelerou nos últimos anos”, observa Thierry Mareschal, chefe do serviço costeiro da comunidade de comunas da ilha.
No entanto, a praia de Allassins, na localidade de Grand-Village-Plage, situa-se mesmo em frente às bacias de infiltração de água tratada por uma estação de tratamento, ela própria a 600 metros. “Há uma questão de interesse geral em protegê-los”, acrescenta o gestor.
Para evitar qualquer intrusão de água do mar no sistema lagunar e prevenir os riscos de poluição e mau funcionamento, a comunidade optou por construir uma muralha “inovadora” composta por redes de gabião, pesando quatro toneladas cada, mas reposicionáveis.
Desde meados de Janeiro que os equipamentos de construção as acumulam no sopé do cordão dunar, atrás do qual ficam as bacias. A obra, com um custo de 620 mil euros sem impostos, deverá durar dois meses ao longo de várias centenas de metros.
Para Christophe Sueur, presidente do sindicato Eau 17 que cofinancia a operação com a comunidade de Oléron, “não há risco de grande poluição”: trata-se de “evitar, por exemplo, que a duna desmorone em pleno verão e que a água das piscinas escorra para a praia, causando prejuízos turísticos”.
– “Urgência para agir” –
Esta solução de emergência é transitória: “dentro de cinco anos”, a água tratada deixará de se infiltrar no local, mas chegará à saída marítima de outra estação de tratamento da ilha.
“É a nossa intenção há vinte anos, mas os investimentos são enormes. É urgente agir, caso contrário ninguém conseguirá dar descarga no sul de Oléron”, alerta o presidente da Eau 17, lembrando que esta costa é uma das mais expostas à erosão na Europa.
As redes utilizadas foram feitas no Japão, as pedras provenientes de uma pedreira próxima. “A flexibilidade destes sacos amortece as ondas e evita ao máximo a erosão”, explica Emmanuel Leroy, gestor de obra da Colas.
“Esta é uma das primeiras vezes que este sistema foi testado na costa francesa. Muitos municípios irão examinar os resultados”, estima Christophe Sueur.
Oléron não está sozinho a sofrer a erosão da costa atlântica: em Soulac-sur-Mer, na Gironda, o recuo da costa exigiu a demolição de um edifício emblemático do fenómeno, Le Signal, em 2023.
Mais a sul, o antigo instituto helio-marinho de Labenne (Landes), construído em 1930 a 65 metros do oceano, está em processo de demolição desde Outubro, enquanto o do farol de Coubre, a cerca de vinte quilómetros de Royan (Charente-Maritime), foi concluído no ano passado.