Depois de uma primeira tentativa em 2024, o fundo de investimento britânico BC Partners pôs as mãos na Biogaran, líder francesa em medicamentos genéricos, ao lado do banco público de investimento Bpifrance, que garante a presença do Estado na capital.
A operação foi finalizada após a obtenção de autorizações europeias, bem como de aprovação sob o “controlo de investimentos estrangeiros em França emitido pelo Estado francês”, sublinharam sexta-feira os interessados num comunicado de imprensa.
“Ao entrar no capital da Biogaran, o Estado está a observar e a agir”, garantiu o ministro da Economia francês, Roland Lescure, num comunicado enviado à AFP, dizendo ter sido “muito exigente quanto às condições desta operação com compromissos firmes e duradouros impostos ao comprador, nomeadamente sobre a segurança dos stocks estratégicos” que serão aplicados “sem limite de tempo”.
Este acordo económico impõe garantias ao BC Partners sobre “a manutenção do emprego”, “a produção e a pegada industrial em solo nacional”, bem como sobre o “abastecimento” do mercado francês, com “um firme compromisso de fazer encomendas a subcontratantes”, detalha Bercy num comunicado de imprensa.
– Penalidades por descumprimento –
Em caso de incumprimento, as sanções financeiras poderão atingir “até o dobro do valor do investimento” ou “10% do volume de negócios anual da empresa, excluindo impostos”, sublinha o ministério.
Ao lado da BC Partners, a Bpifrance, acionista de 15% da Biogaran, garantirá “a sustentabilidade do seu desenvolvimento a longo prazo, preservando ao mesmo tempo as suas raízes francesas”, assegurou ainda Nicolas Dufourcq, diretor-geral do banco propriedade do Estado francês e da Caisse des Dépôts.
Este anúncio põe fim a uma longa novela industrial e política.
Rumores de uma venda circularam no final de 2023 e rapidamente suscitaram fortes reações na classe política, que temia uma deslocalização e uma perda de soberania sanitária no caso de uma aquisição por um investidor estrangeiro.
Num contexto de escassez recorrente de medicamentos e de esforços para realocar medicamentos essenciais, estes receios deram origem a apelos à vigilância face às marcas de potencial interesse dos laboratórios indianos.
No outono de 2024, a Servier suspendeu o projeto de venda antes de relançá-lo no verão de 2025, anunciando negociações exclusivas com BC Partners.
– Dificuldades de preço –
Estas discussões levaram “um pouco de tempo para chegar a um acordo sobre um preço”, entre 800 milhões e mil milhões de euros, disse à AFP Cédric Dubourdieu, sócio e chefe de França da BC Partners.
O fundo, que gere cerca de 40 mil milhões de euros em activos, quer “ampliar o número de medicamentos oferecidos pela Biogaran aos pacientes franceses”, indicou, apostando na caducidade de numerosas patentes, o que abrirá caminho a novos genéricos, incluindo os de vacinas.
A venda de medicamentos não sujeitos a receita médica e biossimilares é apontada como outra área de crescimento da Biogaran, criada pela Servier há 30 anos e cujo volume de negócios atingiu 1,26 mil milhões de euros no exercício 2024/25.
A marca representa 30% das vendas de genéricos nas farmácias da França, medicamentos que custam bem menos que os originais. O seu catálogo de medicamentos inclui cerca de 1.000 referências de tratamento que vão desde patologias quotidianas até às mais graves (desde antibióticos a antidiabéticos e medicamentos antineoplásicos).
A Biogaran, que tem 270 funcionários, não possui fábrica própria, mas conta com cerca de quarenta subcontratados, gerando indiretamente 8.600 empregos.
“É um setor difícil, com uma concorrência muito forte e margens bastante baixas”, lembra Pierre-Yves Geoffard, professor da Escola de Economia de Paris, dizendo compreender a lógica da Servier, que optou por apostar na inovação e nas necessidades mal cobertas, mas não a da Bpifrance, cuja missão é apoiar a inovação.
“A resposta certa é diversificar o número de produtores de princípios ativos, inclusive localizando ou deslocalizando alguns na Europa”, acrescentou à AFP, acreditando que “a presença do Estado não é necessariamente suscetível de tranquilizar os investidores estrangeiros e despertar o seu entusiasmo”.