No seu significado grego, a letra “e” ou Epsilon, está ligada a pequenas contribuições, a pequenas coisas que podem parecer insignificantes, mas que, no entanto, têm um impacto muito real.
Porém, mesmo que este seja o nome que foi dado à missão de Sophie Adenot na Estação Espacial Internacional (ISS), é difícil perceber, dada a lista de coisas que o astronauta francês terá de realizar, como esta pode ser considerada “pequena”!
Patch da missão Epsilon de Sophie Adenot. ©ESA
Para começar, a missão durará nada menos que nove meses, o que é particularmente longo a bordo da ISS para um único voo, mas além disso, Sophie Adenot terá de realizar cerca de 200 experiências durante a sua estadia. A maior parte está nas mãos de laboratórios estrangeiros, e o astronauta apenas dará sua contribuição em trabalhos realizados por outros colegas. Mas há um punhado liderado pela França, através de o Cnes.
Missões essenciais para a saúde
Para começar, vários experimentos realizados por Sophie Adenot estarão ligados à saúde. Uma área essencial a bordo da ISS, como mostram os contratempos recentemente enfrentados pelos astronautas da Tripulação-11, que tiveram que voltar correndo para a Terra após um problema médico.
Assim, a francesa terá que utilizar um sistema deultrassom novo chamado EchoFinder que pode ser praticado em completa autonomia com a ajuda do realidade aumentadaque pode ser particularmente útil para realizar operações diretamente do espaço, sem ajuda da Terra. Principalmente na microgravidade, quando os órgãos estão ligeiramente deslocados em comparação com um indivíduo na Terra.
Da mesma forma, testará o EchoBones, outra ferramenta de ultrassom, mas destinada aos ossos para avaliar a densidade e estrutura óssea, bem como o fluxo sanguíneo. Sem esquecer o PhysioTool, ferramenta que realiza monitoramento fisiológico completo dos astronautas, desde a pressão arterial até a frequência respiratória, passando pela temperatura e qualidade do sono.
Inovações em segurança e higiene
Sem ser um local particularmente sujo porque as condições de higiene são monitorizadas de perto, o ISS é propício ao desenvolvimento de germes e outras bactérias. Mas Sophie Adenot poderá medir tudo isso por meio de uma ferramenta chamada MultISS, que analisará biocontaminantes superficiais que podem danificar o equipamento, ou mesmo alterar a saúde dos astronautas.
No mesmo espírito, implementará o MatISS-4, um dispositivo destinado a capturar contaminantes atmosféricos para prevenir vírus ou bactérias não se desenvolva a bordo da estação. A primeira parte desta experiência foi confiada na época a Thomas Pesquet.
Sophie Adenot, muito feliz em experimentar seu traje espacial da UEM no centro Johnson da NASA. ©ESA, NASA
E depois, não esqueçamos outra inovação testada nesta ocasião pelo astronauta: EuroSuit. Um traje intraveicular desenvolvido em parceria com a Decathlon que pretende ser protetor, mas também fácil de colocar e tirar.
Acompanhamento de trabalhos anteriores
Além destas novas missões, Sophie Adenot também dará continuidade ao trabalho iniciado pelos seus antecessores. Este será nomeadamente o caso de um dosímetro destinado a medir a radiação na ISS. O Lumina foi desenvolvido para Thomas Pesquet em 2021 e ainda está em operação, usado para se preparar para as viagens mais distantes que um dia os astronautas realizarão.
Em outra área, Food Processor, o robô A culinária espacial foi utilizada pelo astronauta dinamarquês Andreas Mogensen em 2023 e Sophie Adenot integrará novos alimentos para uma receita apetitosa chamada “Dupla Mediterrânea”.
E então, Sophie Adenot também dará continuidade a um projeto iniciado em 2017 por Thomas Pesquet: EveryWear, um aplicativo que coleta muitos dados médicos para fornecer monitoramento abrangente dos astronautas e transmitir os dados aos médicos no local.
Jardinagem espacial… e nas escolas
Finalmente, esta última experiência tem um interesse científico limitado, mas é sobretudo uma missão educativa destinada às escolas francesas.
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ChlorISS planeja germinar sementes de plantas –Arabeta feminina e mizuna – a bordo da estação, enquanto alunos do ensino fundamental ao médio farão o mesmo na Terra.
Arabeta feminina. © Matas Navickas, Wikimedia Commons
Tudo isto será uma oportunidade para ver os efeitos da microgravidade no crescimento das plantas… mas sobretudo para interessar os jovens pelo que se passa no espaço.