Os poluentes perenes (PFAS), estas substâncias químicas persistentes e omnipresentes na nossa vida quotidiana, poderão custar à União Europeia até 1,7 biliões de euros até 2050, de acordo com um relatório encomendado pela Comissão Europeia e publicado quinta-feira.
Este estudo avalia nomeadamente os impactos dos PFAS na saúde humana e os custos associados à despoluição do solo e da água, com quatro cenários.
Dependendo da escala das medidas decididas pela UE, os poluentes eternos poderão custar-lhe entre 330 mil milhões de euros e 1.700 mil milhões de euros até 2050.
O cenário mais caro inclui a remediação extensiva do solo e o tratamento de águas residuais para garantir que os elevados padrões ambientais sejam cumpridos na água durante cerca de 20 PFAS.
O cenário de 330 mil milhões de euros corresponde a uma cessação total da produção e utilização de PFAS, mas sem tratamento adicional da água potável ou tratamento específico das águas residuais.
Das caixas de pizza ao vestuário, a Comissão Europeia pretende proibir os PFAS nos produtos de consumo diário, ao mesmo tempo que prevê exceções para setores estratégicos.
Mas o seu projeto de lei não é esperado antes do final de 2026, num contexto marcado por inúmeras incertezas quanto às isenções de que certas indústrias poderiam beneficiar.
Para legislar, Bruxelas deve primeiro basear-se em dois pareceres decisivos da Agência Europeia dos Produtos Químicos (ECHA): um esperado para março sobre a avaliação de risco do PFAS, o outro esperado para o final de 2026 sobre o impacto socioeconómico de uma proibição na UE.
Cosméticos, utensílios de cozinha, embalagens… Os PFAS estão por todo o lado, utilizados pelas suas propriedades antiaderentes, impermeabilizantes ou pela sua resistência ao calor.
Esses produtos químicos per e polifluoroalquil demoram muito para se decompor, daí seus apelidos de “poluentes perenes”. Além disso, podem ter efeitos nocivos para a saúde, nomeadamente um aumento dos níveis de colesterol e do risco de cancro, bem como efeitos na fertilidade e no desenvolvimento fetal.