Nascido em 1924, Seymour Reichlin é um pesquisador médico reconhecido por suas importantes contribuições no campo das interações entre os sistemas nervoso e hormonal. Figura pioneira em neuroendocrinologia e imunologia, foi por sua vez professor em diversas universidades americanas (Rochester, Tufts, Universidade do Arizona, etc.), presidente daSociedade Endócrina na década de 1970 e primeiro presidente da Pituitary Society. Recebeu inúmeros prêmios e é autor de mais de 400 publicações científicas.
O neurologista agora está trabalhando para explorar as bases neurais e hormonais das experiências de quase morte. Como explicar a excepcional vivacidade intelectual deste homem, hoje com 101 anos e que nunca interrompeu as suas atividades?
Em artigo publicado em Imprensa genômicasua colaboradora Esther Sternberg analisou a personalidade e o temperamento da pesquisadora. Seu objetivo: tentar, luz estudos realizados sobre fatores de proteção contra a demência, para identificar quais características mais salientes poderiam ter permitido ao cientista preservar sua saúde cognitiva por tanto tempo.
Fique conectado com outras pessoas
Em primeiro lugar, Seymour Reichlin é um homem extremamente sociável. Dotado de grande alegria de viver e lealdade inabalável nas amizades, conseguiu manter fortes relações com pesquisadores de todas as gerações ao longo de sua vida. Parece que sempre se esforçou para ver as pessoas “fisicamente”, partilhando refeições com os amigos e visitando-os.
Segundo Esther Sternberg, a literatura científica mostra que ter relacionamentos positivos reduz o estresse e o risco de doenças que muitas vezes está associado a ele.
Segundo estudos realizados em populações centenárias, a longevidade e a melhoria da saúde também estão associadas a relações intergeracionais ricas e variadas. Por outro lado, a solidão tem muitos efeitos nocivos para a saúde e pode até, segundo alguns estudos, ser tão prejudicial como fumar dois pacotes cigarros por dia.
Relações sociais ricas, curiosidade e humor: três fatores que podem ajudar a preservar as capacidades cognitivas por mais tempo. © XD com ChatGPT
Surpreenda-se e fique aberto a novas experiências
Nos últimos anos, Seymour Reichlin desenvolveu a sua própria busca espiritual explorando, através do prisma da neuroendocrinologia e da neurociência, experiências “limítrofes”. Por exemplo, ele realizou estudos sobre morte iminente (experiência de quase morte), ou seja, as sensações ou visões percebidas pelos indivíduos em morte clínica, em coma avançado ou à medida que a morte se aproxima. Ele também sempre ficou maravilhado com o mundo ao seu redor: a ciência, mas também as pessoas, novas experiências ou atividades criativas.
Estudos mostram que a espiritualidade e a abertura ao mundo exterior reduzem o estresse e melhoram resiliência. Parece que a atitude de Seymour Reichlin face ao seu próprio envelhecimento – manteve-se calmo e até curioso face à perda progressiva de algumas das suas faculdades – permitiu-lhe implementar estratégias de adaptação e reenquadramento positivo que lhe permitiram optimizar as suas capacidades cognitivas.
Saber rir e fazer as pessoas rirem
Seymour Reichlin também era conhecido por seu grande senso de humor, principalmente por sua capacidade de rir e fazer rir as pessoas ao seu redor (o que também explica suas muitas amizades).
Segundo Esther Sternberg, o riso estimula as vias neuronais de secreção de dopamina (sistema dopaminérgico), diminui a pressão arterial e melhora a saúde mental. Também ajuda a reduzir o estresse e melhorar o bem-estar.
Fogo de todas as florestas
É provável que seja a convergência do envolvimento social, da estimulação intelectual, das atividades intencionais, do humor e da exploração espiritual que, em última análise, explica como Seymour Reichlin passou a desfrutar, aos mais de 100 anos de idade, de um funcionamento cognitivo e social excecional.
Para meditar…