Sarah Mullally foi confirmada na quarta-feira, 28 de janeiro, em seu papel como Arcebispo de Canterbury durante uma cerimônia na Catedral de São Paulo, em Londres, tornando-se oficialmente a primeira mulher líder espiritual dos anglicanos.
A senhora de 63 anos, ex-enfermeira e casada e mãe de dois filhos, é agora a líder religiosa mais importante da Igreja da Inglaterra e líder espiritual da comunhão anglicana, que tem seguidores em 165 países.
A cerimônia na Basílica de São Paulo foi brevemente interrompida pelos gritos de um homem na plateia que foi escoltado para fora da catedral. O Arcebispo de York, Stephen Cottrell, chefe interino da Igreja da Inglaterra, disse que “a oportunidade foi dada aos adversários” a esta nomeação para expressarem as suas objecções, mas que ninguém se tinha manifestado.
Sarah Mullally prometeu liderar a Igreja Anglicana com “calma e compaixão” em um período “divisão e incerteza”em comunicado à imprensa. Ordenada sacerdote em 2002, ela se tornou a primeira mulher bispo de Londres em 2018, quatro anos depois de as mulheres terem sido autorizadas a aceder ao cargo de bispo, após acalorados debates internos dentro da Igreja da Inglaterra. Ela terá que enfrentar profundas divisões dentro dos anglicanos.
Primeiro sermão de março
A sua nomeação em Outubro como Arcebispo de Canterbury foi saudada por muitos como uma inovação histórica, mas também fortemente condenada por vários arcebispos em África. Ela foi descrita como “devastador” pelo Arcebispo Henry Ndukuba da Igreja da Nigéria, acreditando que “a maioria dos anglicanos” não queriam uma mulher à frente de sua Igreja.
Sarah Mullally expressou, quarta-feira, em entrevista à mídia britânica, sua gratidão pelo “apoio generalizado, inclusive de homens” que ela recebeu. Mas “é justo dizer que, tanto em minhas funções seculares quanto dentro da Igreja, às vezes experimentei misoginia”ela acrescentou.
Ela sucede a Justin Welby, que foi forçado a renunciar em novembro de 2024, após ser questionado pela gestão de um escândalo de agressão física e sexual. Ela mesma foi criticada por lidar com um caso de agressão que remonta a vários anos. Mas a queixa foi rejeitada no início de janeiro pelo chefe interino da Igreja Anglicana.
Sarah Mullally fará seu primeiro sermão como Arcebispo de Canterbury em uma cerimônia em março na catedral desta cidade do sudeste inglês. Espera-se que ela ocupe este cargo até os 70 anos, idade de aposentadoria para todos os bispos da Igreja da Inglaterra.
O Arcebispo de Cantuária oficia especialmente nos principais eventos reais, como coroações, casamentos e funerais.