A colisão fatal entre um avião comercial e um helicóptero militar dos EUA que matou 67 pessoas há quase um ano perto de um aeroporto de Washington foi “100% evitável” julgou, terça-feira, 27 de janeiro, a presidente da Agência Americana de Segurança nos Transportes (NTSB), Jennifer Homendy.
“Temos motivos para estar com raiva”declarou o responsável no final de uma maratona de audiência pública durante a qual o NTSB estudou as conclusões dos seus investigadores sobre o acidente de 29 de janeiro de 2025 perto do aeroporto Ronald Reagan. “Tínhamos recomendações publicadas” antes deste evento “o que teria sido aplicável no presente caso”ela insistiu. “É uma pena. »
Ela atacou o regulador da aviação civil, a FAA, acusado de ter autorizado um corredor de voo para helicópteros demasiado próximo do dos aviões que se aproximavam de uma das pistas do aeroporto Reagan. Jennifer Homendy também criticou a FAA por ser muito tolerante com a navegação visual por helicópteros.
Segundo ela, os controladores de tráfego aéreo muitas vezes deixam aos pilotos a tarefa de garantir visualmente que outra aeronave não está em seu caminho, método denominado “ver e evitar”.
As falhas do método “ver e evitar”
” Nós [la NTSB] Temos falado sobre “ver e evitar” há mais de cinco décadas”ela insistiu. Em quase 50% das colisões aéreas examinadas pelo NTSB nos últimos vinte anos, “relatamos problemas relacionados” a este método.
Os investigadores elaboraram uma lista de mais de 70 elementos sobre pontos que poderiam ser melhorados, relativos ao pessoal da torre no momento do acidente, ao conteúdo das discussões entre as duas aeronaves e a torre de controle, aos regulamentos do despachante aéreo, etc.
“Devido à má recepção de rádio, a tripulação do [l’hélicoptère] PAT25 não recebeu informações cruciais sobre a aproximação do voo 5342 à pista 33 »eles observaram em particular.
As investigações revelaram “mais de 18 relatos em média por ano de quase colisões (…) entre aviões e helicópteros durante os quatro anos anteriores ao acidente ».
A Agência já emitiu recomendações à luz dos elementos descobertos durante a investigação, que levaram a um reforço das restrições de voo de helicópteros nas imediações do aeroporto.
O “fatalismo do governo americano”
“Não quero me encontrar aqui daqui a vários anos enfrentando outras famílias que terão enfrentado uma perda avassaladora” por motivos semelhantes aos do acidente de janeiro de 2025, alertou Jennifer Homendy. Ela atacou “o fatalismo do governo americano quando o assunto é transporte”que consiste, segundo ela, em “esperar que as pessoas morram antes de agir”.
O NTSB realizou três dias de audiências de investigação no início de agosto, tendo nomeadamente destacado discrepâncias de várias dezenas de metros na altitude apresentada pelos instrumentos da aeronave militar: pouco antes da colisão, o piloto reportou uma altitude de 300 pés mas o seu instrutor indicou 400 pés. No momento da tragédia, ele voava a 278 pés enquanto o teto do corredor aéreo por onde circulava era de 200 pés.
Jennifer Homendy disse na terça-feira que os erros de instrumentos tolerados pelos militares e os ajustes climáticos dos altímetros barométricos desses dispositivos resultaram em uma margem de erro de cerca de 30 metros. Mas os pilotos não foram informados disso na época. A tripulação do helicóptero “pensei que estava a 30 metros de profundidade”ela observou. Um representante do Exército esclareceu durante a reunião de terça-feira que os manuais de voo agora incluem este aviso.
O governo americano admitiu a sua responsabilidade em meados de Dezembro no contexto de um processo civil movido pela família de uma vítima, citando num documento judicial de 209 páginas falhas por parte de pilotos do exército e controladores de tráfego aéreo.