Dos balneários do Oregon às quintas Amish da Pensilvânia, das cidades ricas de Maryland aos parques infantis da Filadélfia (Pensilvânia), o mesmo som ressoa por todo o lado: o de uma leve bola de plástico, atingida por uma raquete. Pickleball, esse esporte com um nome meio maluco (salmoura significa “picles”), foi inventado em 1965 no estado de Washington, na costa do Pacífico, por dois amigos que procuravam manter os filhos ocupados. Eles montaram uma rede de badminton no nível do solo, usaram raquetes de tênis de mesa por falta de algo melhor e começaram a jogar, ajustando as regras à medida que avançavam. Hoje, esta disciplina é particularmente popular entre os idosos americanos.
“Em 2012, um amigo sugeriu que eu jogasse pickleball e eu disse a ele que nunca praticaria um esporte com um nome assim.lembra Dennis Poppe, 72 anos. Finalmente comecei a fazer isso em 2017 e foi uma revelação. Perdi 25 quilos mesmo sem tentar perder peso. Não tomo nenhum medicamento, apesar de estar acima do peso durante a maior parte da minha vida e ter sido diagnosticado com pré-diabetes. » Hoje, ele joga várias vezes por semana e nunca viaja sem colocar raquete e tênis na bolsa. “Ao contrário do tênis, o pickleball é um esporte social. Se eu me aproximar de uma quadra, os jogadores me pedirão para me juntar a eles. E se você começar a jogar torneios, será como se fosse uma convenção. Jornada nas Estrelas : você acaba conhecendo todo mundo! »
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