A balsa, que transportava mais de 350 passageiros, operava entre a cidade de Zamboanga, na ilha de Mindanao, e a ilha de Jolo, na província de Sulu, a cerca de 150 quilômetros de distância.
O naufrágio de um ferry que transportava mais de 350 passageiros na manhã de segunda-feira no sul das Filipinas deixou pelo menos 15 mortos, informou a guarda costeira do arquipélago.
Até o meio da manhã, 15 mortes foram confirmadas e pelo menos 316 pessoas foram resgatadas, enquanto 28 pessoas permaneciam desaparecidas, disse o comandante da guarda costeira Romel Dua. “Um avião da guarda costeira está a caminho para participar das operações. A Marinha e a Aeronáutica também mobilizaram recursos no local“, disse ele à AFP.
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O naufrágio ocorreu a meio da noite, cerca de cinco quilómetros a leste da ilha de Baluk-Baluk, na província de Basilan. “A dificuldade é a quantidade de pacientes que chegam. Estamos com poucos funcionários no momento“, explicou à AFP Ronalyn Perez, representante dos serviços de emergência de Basilan.
Segundo ela, o ferry operava entre a cidade de Zamboanga, na ilha de Mindanao, e a ilha de Jolo, na província de Sulu, a cerca de 150 quilómetros de distância. A ilha de Basilan, onde se concentram as operações de socorro, está localizada entre esses dois locais.
A balsa, um dos principais meios de transporte
Mal conservadas e mal controladas, as balsas são um dos principais meios de transporte do arquipélago filipino, que possui mais de 7.100 ilhas. Eles são usados por milhões de pessoas e costumam estar sobrecarregados.
Em 21 de dezembro de 1987, a balsa Dona Paz colidiu com um petroleiro nas Filipinas, matando mais de 4.300 pessoas. Esta tragédia é até à data o pior acidente marítimo da história em tempos de paz.
Mais recentemente, em 2015, o Kim Nirvana virou pouco depois da partida, matando 61 pessoas no centro das Filipinas. O naufrágio do ferry, que transportava também várias toneladas de cimento, arroz ou fertilizantes, foi provavelmente causado por excesso de carga. Em 2023, o incêndio no ferry Lady Mary Joy 3, que também ligava a cidade de Zamboanga a Jolo, causou mais de 30 mortes.