Este artigo foi retirado da revista mensal Sciences et Avenir n°947, de janeiro de 2026.
A ilha distante perdida no meio das ondas azuis é frequentemente associada, no nosso imaginário, a um paraíso preservado das vicissitudes das nossas sociedades globalizadas. Em 12 escalas no fim do mundo ou no meio de Nova Iorque, o ensaísta François de Closets, ex-colaborador de Ciência e Futurodemonstra aqui que estas sociedades introspectivas podem, na realidade, alimentar o melhor ou o pior da nossa humanidade.
No primeiro caso, citemos Tristão da Cunha, em pleno Atlântico Sul, cuja colonização por cidadãos britânicos só começou em 1815. Com recursos limitados, esta comunidade, que estabeleceu uma igualdade estrita, garantiu a sua segurança através da ajuda mútua, da solidariedade e da acção colectiva. Em contrapartida, a ilha de Nauru, no Pacífico, construiu a grande prosperidade da sua população explorando o seu veio de guano até à exaustão. Hoje, os seus habitantes indigentes já não sabem cultivar as terras devastadas pela indústria mineira.
Às vezes, uma prisão da qual não há como escapar
Estupros generalizados em Pitcairn, assassinatos no arquipélago Houtman Abrolhos, abandono de escravos em Tromelin: estes exemplos descrevem o universo insular como prisões onde reina o pior da humanidade e das quais é impossível escapar.
Também é difícil escapar da ira dos elementos. Em 1775, o atol polinésio Pingelap foi devastado por um ciclone, depois pela fome, que provavelmente deixou apenas um homem sobrevivente e cerca de dez mulheres para repovoá-lo. Esta endogamia resulta numa elevada proporção de descendentes que sofrem de acromatopsia: eles só vêem a sua ilha paradisíaca a preto e branco!
Estes surpreendentes pedaços de história, contados de forma brilhante, são pequenos pedaços de lentes que nos permitem analisar as nossas sociedades e o seu futuro.
Crédito: Flamarion
“O Segredo das Ilhas Perdidas“, François de Closets, Flammarion, 272 p., 22 €