As proteínas Tau desempenham um papel crucial na manutenção da estrutura e função dos neurônios. No entanto, na doença de Alzheimer, estas proteínas funcionam mal, aglomerando-se para formar longas torções. Estas acumulações criam emaranhados “neurofibrilares” que obstruem os neurónios, impedindo-os de receber os nutrientes e sinais necessários à sua sobrevivência. É por esta razão que, à medida que os neurônios morrem, a memória, o pensamento e o comportamento ficam cada vez mais prejudicados.
No entanto, de acordo com pesquisadores da Universidade de Lancaster, na Inglaterra, “ existem dois “pontos quentes“específico para a proteína Tau onde esta agregação tende a ocorrer. » Visar estes pontos pode ajudar a combater o declínio cognitivo. Com base neste princípio, os cientistas desenvolveram um medicamento, um inibidor peptídico denominado RI-AG03, que tem como alvo precisamente estes famosos “pontos quentes”.
Um avanço na luta contra a doença de Alzheimer? © Srdjan-Randjelovic, Shutterstock
Primeiros resultados em moscas
Ao testar este produto em moscas moscas da frutaos autores descobriram que a droga suprimiu a neurodegeneração e prolongou a vida dos insetos de cerca de duas semanas, uma extensão significativa dada a sua curta duração da vida.
Exames extensivos dos cérebros das moscas revelaram uma diminuição significativa na quantidade de fibrilas patógenos após a administração de molécula.
Além disso, testes em células humanas modificadas confirmaram que a droga penetrou efetivamente nas células e reduziu a agregação da proteína Tau.
Próxima etapa da pesquisa
A equipe agora planeja testar o RI-AG03 em roedores antes de realizar ensaios clínicos, portanto em humanos. Esta pesquisa, financiada peloSociedade de Alzheimer no Reino Unidoabre novas perspectivas na luta contra Doença de Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas.