Retroescavadeiras e escavadeiras chegaram na madrugada de terça-feira, 20 de janeiro, ao coração do bairro de Sheikh Jarrah, na zona oriental de Jerusalém, para iniciar a destruição das instalações da sede da UNRWA, a Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras, que, desde 1949, vem em auxílio dos refugiados palestinos. A espectacular operação marca uma nova etapa no desejo do governo israelita de impedir o trabalho deste actor-chave na protecção dos refugiados palestinianos em Gaza, na Cisjordânia, mas também na Síria, na Jordânia e no Líbano.
Desde o final de 2024, de facto, o Estado judeu proibiu todas as atividades da agência no seu solo e na parte árabe de Jerusalém, ocupada em 1967 e anexada em 1981. Uma lei aprovada pelo Knesset (o Parlamento unicameral) também proibiu qualquer contacto entre as autoridades israelitas e a UNRWA.
Um novo texto, votado no final de dezembro de 2025, prevê cortar o acesso à água e à luz nos últimos edifícios utilizados pela agência. Em 12 de janeiro, as autoridades anunciaram planos para fechar um centro de saúde na Cidade Velha de Jerusalém. Desde Maio de 2025, as crianças de vários campos de refugiados localizados em Jerusalém já não têm acesso às escolas da UNRWA, que foram fechadas por ordem governamental.
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