Traço dos Limes da Alta Germânia-Rhaetia (em vermelho) em um mapa da Alemanha atual. Créditos: Landesvermessungsamt Baden-Württemberg/Unesco
No século III, o exército romano realizou campanhas militares na Alemanha Livre
Nascendo na Chéquia, o Elba atravessa a Alemanha de leste a oeste, entrando ao sul de Dresden, na Saxônia, atravessando então todo o Land da Saxônia-Anhalt antes de chegar a Hamburgo e sua foz no Mar do Norte. Está, portanto, localizado muito mais a leste e mais ao norte do que o limão da Germânia Superior e Rhaetia, construída no século II, que ligava o Reno ao Danúbio, de noroeste a sudeste. É, portanto, difícil supor que os romanos se tenham afastado tanto do seu território, especialmente numa altura em que o Império estava ameaçado, com a formação de grandes tribos germânicas no século III. No entanto, a arqueologia contradiz este preconceito e confirma as poucas fontes que evocam campanhas até ao leste do Germânia Magna.
Germânia livre na região do que hoje é a Saxônia-Anhalt entre 60 aC e 180 dC. Linhas pontilhadas, reconstrução das rotas das tropas romanas com base nas moedas desenterradas. Créditos: Klaus Pockrandt / Nora Seeländer / Gabinete de Conservação de Monumentos Históricos e Arqueologia do Estado da Saxónia-Anhalt
Um campo de batalha descoberto na Baixa Saxônia
Em 2008, foi mesmo descoberto um campo de batalha em Harzhorn, a oeste do maciço de Harz – este último separando a Baixa Saxónia, a oeste, da Saxónia-Anhalt, a leste. Testemunha a vitória de um grande exército romano contra guerreiros germânicos longe do limãopor volta de 235-236, ou seja, no início do reinado do imperador Maximino I, o Trácio (173-238). Isto confirma o relato do historiador herodiano, embora repleto de erros e, portanto, considerado não confiável, que evoca uma grande campanha militar em toda a Germânia nesta época. Mas para chegar lá, os legionários romanos tiveram que viajar centenas de quilômetros. Eles não deixaram rastros ao longo do caminho?
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Locais identificados por sensoriamento remoto
É precisamente isso que os arqueólogos do Land da Saxónia-Anhalt acabam de descobrir, durante várias campanhas realizadas entre 2020 e 2024 em quatro locais espalhados entre o norte do maciço Harz e o Elba. Para fazer isso, confiaram inicialmente na detecção remota, sobrevoando áreas específicas onde presumiam a existência de acampamentos romanos, ou examinando imagens aéreas e de satélite. Este processo é essencial para identificar alterações no terreno, cujo contorno é claramente visível na vertical.
Uma vez identificados os potenciais locais, as medições geofísicas e as inspeções no terreno confirmaram as suspeitas dos investigadores: os quatro locais selecionados correspondem a acampamentos romanos.
Entrada do acampamento militar Trabitz com o característico título visto do céu. Créditos: GeoBasis-DE / LVermGeo ST, licença de dados Alemanha – Atribuição – Versão 2.0 (www.govdata.de/dl-de/by-2-0), DOP20, visão geral 2024 / Escritório para a Conservação de Monumentos Históricos e Arqueologia do Estado da Saxônia-Anhalt
O que é um acampamento para caminhada?
O exército romano no campo construía todas as noites um acampamento de marcha protegido por uma paliçada de madeira erguida sobre um aterro de terra precedido por um fosso. Este tipo de estrutura foi construída apenas para uma noite e distinguia-se do acampamento permanente por uma planta ligeiramente diferente e pela leveza dos materiais utilizados, dos quais nada resta, tanto mais que o acampamento foi destruído na manhã seguinte para não poder ser reutilizado pelo inimigo.
O que resta detectável pela arqueologia são, portanto, restos de fossos e algumas pistas estruturais características do traçado do acampamento, como explicam investigadores do Land da Saxónia-Anhalt num comunicado de imprensa: “Como todos os acampamentos romanos, os acampamentos em marcha eram instalações altamente padronizadas. As habituais fortificações retangulares tinham cantos arredondados. Dos portões, as estradas principais do acampamento, dispostas em ângulo reto, conduziam à instalação. No cruzamento dessas estradas ficava o prédio da sede (princípio). Reconhecemos este tipo de estrutura graças a outra característica: o ‘titulum’, que é um segmento de fosso fortificado situado mesmo em frente às portas.“
Plano geofísico da localização da vala no acampamento de Deersheim. Créditos: Atlas Oriental / Gabinete de Conservação de Monumentos Históricos e Arqueologia do Estado da Saxónia-Anhalt
Quatro acampamentos de caminhada padrão
Nos quatro locais de Aken 1 e 2, Trabitz e Deersheim, imagens aéreas e de satélite mostram o contorno de estruturas deste tipo: uma vala interrompida por um obstáculo de aproximação (um título portanto) em Aken 1, trincheiras perfeitamente retas em Deersheim e até mesmo os cantos arredondados característicos dos acampamentos em marcha. Medições geofísicas completaram estes dados com destaque para outro título e cantos arredondados em Trabitz também.
As escavações no local revelaram então a presença de valas em forma de V nos quatro locais, formato característico das valas defensivas romanas. Seu tamanho é até padronizado, oscilando em torno de 1,70-1,80 metros de largura para uma profundidade de 1,50-1,60 metros, exceto onde o solo, calcário, era mais difícil de escavar, os legionários parando em torno de um metro.
Perfil de vala romana em forma de V (coloração bege-amarelada com enchimento cinza), no acampamento Trabitz 1. Créditos: Thomas Koiki/Gabinete de Conservação de Monumentos Históricos e Arqueologia do Estado da Saxónia-Anhalt
Milhares de artefatos de metal
Pesquisas magnéticas também revelaram mais de 1.500 artefatos de metal, a maioria deles de ferro. Estes são principalmente tachas de sandália (caligae) – os romanos os perdiam regularmente – e parafusos. Graças a fragmentos de fíbulas e principalmente de moedas, foi possível avançar datas, posteriormente confirmadas por medições de radiocarbono.
Os quatro acampamentos datam do início do século III d.C., e como a moeda mais recente é um denário de Caracalla descoberto no sítio de Trabitz, os pesquisadores acreditam que este acampamento seria “ligada a uma campanha militar liderada por Caracalla em 213 DC, as dimensões quase idênticas do potencial campo de Aken 2 sugerindo uma proximidade temporal com o campo de Trabitz“.
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A história das campanhas romanas na Alemanha Livre deve, portanto, ser revista
Combinados com a descoberta do campo de batalha de Harzhorn, estes novos dados constituem prova da presença dos romanos muito além do limão durante o século III dC. Eles confirmam os relatos de certos historiadores que se acreditava serem exagerados e contradizem a elaborada narrativa histórica a posteriori alegando que os romanos teriam renunciado completamente a entrar no território alemão após a derrota contra Varo no ano 9 d.C., e que as guerras de Caracalla só teriam ocorrido perto da fronteira do Império.
Na realidade, pode muito bem acontecer que, para contrariar os ataques cada vez mais ofensivos lançados pela nova coligação de tribos germânicas, os romanos não hesitassem em penetrar profundamente na Germânia livre. Somente as incursões massivas dos alemães além do limão entre 233 e 260 irá finalmente fazê-los dobrar, obrigando-os a recuar para o nível do Reno e do Danúbio até ao início do século V.