A Comissão Europeia assegura-nos: a proibição de substâncias químicas PFAS em produtos de uso diário continua a ser uma prioridade, mas a sua proposta de lei não é esperada antes do final de 2026, com muitas incertezas quanto às isenções de que certas indústrias irão beneficiar.
Das caixas de pizza às roupas, Bruxelas gostaria de banir estes “poluentes eternos” dos produtos de consumo diário.
“É viável, a indústria já está a preparar-se para isso”, sublinhou na segunda-feira a comissária europeia do Ambiente, Jessika Roswall, a alguns jornalistas.
Mas é um assunto “difícil” porque são tantas as substâncias, admitiu.
Cosméticos, utensílios de cozinha, embalagens… Os PFAS estão por todo o lado, utilizados pelas suas propriedades antiaderentes, impermeabilizantes ou pela sua resistência ao calor.
Esses produtos químicos per e polifluoroalquil demoram muito para se decompor, daí seus apelidos de “poluentes perenes”. Também podem ter efeitos deletérios à saúde, com aumento dos níveis de colesterol e câncer, efeitos na fertilidade e no desenvolvimento fetal, etc.
A Comissão Europeia pretende, portanto, proibi-los na UE, mas com exceções para determinados setores estratégicos, como a medicina, por exemplo, onde os PFAS serão sempre autorizados quando não houver alternativa.
Até onde irão essas isenções? É isso que está em jogo nas negociações em curso com os fabricantes, sob o olhar preocupado das organizações ambientalistas.
Para legislar, a Comissão precisa primeiro de dois pareceres decisivos da Agência Europeia dos Produtos Químicos (ECHA), em março, sobre a avaliação de risco do PFAS e no final de 2026, sobre o impacto socioeconómico de uma proibição na UE.
Com um prazo mencionado para o final de 2025 e depois para 2026, a proposta de lei europeia não estará, portanto, sobre a mesa antes do final do ano, no mínimo. Antes das negociações entre os Estados-Membros e os eurodeputados, que deverão durar meses.
– A França assumiu a liderança –
As organizações ambientais já acusaram os lobbies industriais de terem adiado a futura lei e temem que isenções excessivamente amplas distorçam o texto.
A Comissária Jessika Roswall também reconhece “discussões difíceis” para produtos que não se destinam diretamente aos consumidores.
“Quando é necessária a utilização de PFAS” em determinadas áreas, “como podemos garantir que isso é feito com total segurança?” pergunta este funcionário europeu.
No Parlamento Europeu, o debate promete ser animado.
Os eurodeputados da comissão responsável pela indústria encomendaram um relatório a uma empresa de consultoria britânica sobre o impacto económico da proibição dos PFAS.
Publicado em dezembro, este estudo considera que a proibição de certas substâncias – fluoropolímeros e gases fluorados – é “a opção mais prejudicial” economicamente na indústria aeroespacial, na defesa, nos semicondutores e nas energias verdes, por falta de alternativa.
Este relatório vai mais na direcção da direita do hemiciclo, que teme enfraquecer as empresas europeias face à concorrência. Também reflecte a viragem pró-negócios da União Europeia, que se esforça há um ano e meio para simplificar a vida das empresas, enquanto a economia europeia enfrenta dificuldades.
O lobby da indústria química adoptou imediatamente este relatório, enquanto as ONG denunciaram, pelo contrário, uma análise desequilibrada.
Enquanto se aguarda a futura lei, a União Europeia já agiu contra determinados PFAS numa base setorial.
Na água, desde janeiro, uma diretiva impôs um limite máximo de 0,1 micrograma por litro para a concentração adicionada de 20 PFAS (incluindo PFOA, PFOS, PFHxS) considerada “preocupante para a água destinada ao consumo humano”.
Os eurodeputados também legislaram sobre embalagens de alimentos com concentrações máximas de PFAS a partir de agosto, ou sobre brinquedos, nos quais os eternos poluentes e desreguladores endócrinos serão proibidos até 2030.
A França assumiu a liderança em produtos de uso diário.
Desde 1º de janeiro, uma lei proíbe na França o uso de determinados PFAS em roupas, calçados, cosméticos e ceras de esqui, com algumas isenções.
Nestes setores, os fabricantes têm doze meses para liquidar stocks de produtos fabricados antes de 1 de janeiro, uma concessão para a indústria têxtil, que espera, no entanto, uma política coerente em todos os Estados-membros até 2027, sendo a França pioneira nesta área.