“Este vestígio que revela a ascendência dos olmecas no campo da escrita e da medição do tempo teve o efeito de um raio inesperado na comunidade científica”sublinha Steve Bourget, responsável pelas coleções das Américas do museu Quai-Branly-Jacques Chirac, em Paris.
Este povo de agricultores constituiu-se, a partir de 1700 a.C. AC, uma das primeiras sociedades complexas da Mesoamérica. Situada numa zona ensolarada e húmida onde tudo cresce, milho, abóbora, cacau e até algodão, produz excedentes suficientes para estabelecer outros objectivos que não a sua subsistência diária. “Ele ergueu as primeiras pirâmides, com cerca de trinta metros de altura, descreve Steve Bourget. Os seus templos de barro colorido, equipados com um sistema de tubos, servem de cenário para as famosas cabeças colossais, mas também para elaboradas estátuas de deuses e uma infinidade de oferendas de jadeíta.
Através destas conquistas grandiosas, os líderes olmecas desenvolveram uma visão vertical e animista do universo que fundou o seu poder. “Seu mundo, estruturado por um eixo central, quatro direções e uma camada de céus a partir do subsolo, é habitado por dezenas de deuses, como os da chuva ou do milho.”
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“Eles criaram ferramentas que os superaram”
De 400 AC. AC, o crescimento da população que levou à ampliação dos sítios parece ter escapado deles. Aos olhos de Steve Bourget, “eles criaram ferramentas que os superaram. O domínio da escrita e o controle do tempo, técnicas revolucionárias de sustentabilidade do conhecimento, provocaram uma mudança estrutural na sociedade.
A complexa forma de pensar destes pioneiros irradiou-se por toda a região até ao contacto espanhol em 1519. “Foi assumido até Honduras, por primos distantes que são os maias, depois pelos netos do oeste do Golfo do México que são os Huasteques, especifica Steve Bourget. Mais tarde, a partir do século XIII, os mexicas, do altiplano mexicano, reivindicariam esta linhagem, descendo em busca de estatuetas, que consideravam relíquias, nos arredores de Veracruz, e colocando-as nos seus próprios templos.
A exuberante vegetação ainda esconde muitos tesouros. Mas, depois de terem sido retardadas pela extração de petróleo, as escavações estão hoje comprometidas pela expansão do tráfico de drogas. Enquanto se aguarda o regresso a uma maior estabilidade, o Museu de Antropologia de Xalapa, capital do estado de Veracruz, está a realizar um importante trabalho para promover este património único.
Por Faustine Prévot