Escavações realizadas na ilha de Eubeia, a segunda maior da Grécia, trouxeram à luz um templo até então desconhecido, localizado nas imediações do famoso santuário de Ártemis de Amarysia. Datado principalmente do dia 7e século a.C., a construção impressiona pelas dimensões: com aproximadamente 30 metros de comprimento, faz parte da tradição dos grandes templos arcaicos.
Totalmente descoberto em 2023, o edifício apresenta paredes exteriores bem preservados e um arco na fachada oeste. Mas são sobretudo as numerosas estruturas internas que intrigam os investigadores. Várias lareiras, provavelmente utilizadas como altares, testemunham intensa atividade ritual. Um deles, em forma de ferradura, destaca-se pela originalidade. Camadas espessas de cinzas misturadas com ossos carbonizados indicam sacrifícios repetidos ao longo de várias gerações. Algumas cerâmicas descobertas nestes níveis datam mesmo do final do século VIII.e século AEC, sugerindo ocupação antes do construção do templo.
Ouro, joias e oferendas de longe
Os altares produziam uma abundância de objetos rituais: alabastro coríntio, vasos áticos, jarras locais, mas também amuletos e objetos em bronze e ferro. Ainda mais espetacular, os arqueólogos desenterraram jóias em ouro, prata, coral e em âmbar, atestando a riqueza das oferendas colocadas no santuário e os contactos com regiões distantes do Mediterrâneo e do mundo oriental.
Hidrias de figuras negras, alabastro coríntio e vasos rituais locais: estes objetos, depositados há quase 3.000 anos, testemunham a intensidade do culto praticado neste esquecido santuário grego. © ΕΑΣΕ (2023)
O templo, construído com tijolos brutos sobre alicerces de pedra seca, parece ter sido erguido em terreno ainda pantanoso. Pilares ao longo das paredes interiores sustentavam uma teto de azulejos. Os arqueólogos também identificaram vestígios de um incêndio antigo, que teria levado à construção de divisórias de proteção e à adição de uma nova ala no final do século VI aC.
Um local de culto com raízes muito mais antigas
Os níveis mais antigos do site também trazem surpresas. Estatuetas de bronze do período Geométrico representando touros e um carneiro, bem como uma cabeça de touro em argila datados da era micênica, foram descobertos. De forma mais ampla, vestígios de edifícios do século IX aC mostram que o local foi ocupado muito antes da construção do templo.
Outras escavações na colina próxima revelaram ainda imponentes muralhas atribuídas ao início da Idade do Cobre, pertencentes a um sistema de fortificação pré-histórica. De acordo com o comunicado de imprensa do Ministério da Cultura grego, estas descobertas sugerem que o culto se enraizou na região pouco depois do fim do período micênico, tornando este santuário um importante local sagrado ao longo de vários milénios.