A Primeira-Ministra de Victoria, Jacinta Allan, declarou o estado de calamidade no sábado, 10 de janeiro, dada a dimensão dos incêndios florestais que destruíram várias casas e devastaram vastas áreas florestais no sudeste rural do país, e contra os quais foram mobilizadas centenas de bombeiros de todo o país.
“Os incêndios espalham-se rapidamente e são devastadores”disse M.meu Alan. “É tudo uma questão de uma coisa: proteger a vida do povo de Victoria”esclareceu ela enquanto o estado de calamidade dá aos bombeiros poderes para forçar evacuações de emergência: “Se lhe disseram para sair, vá embora!” »
Um dos incêndios florestais mais destrutivos queimou quase 150 mil hectares perto de Longwood, 150 km ao norte de Melbourne, uma área coberta por florestas primárias. Outro incêndio liberou tanto calor que causou uma tempestade localizada, relataram os bombeiros.
Segundo relatos iniciais, pelo menos 20 casas foram destruídas na pequena cidade de Ruffy, não muito longe dali. Três pessoas, incluindo uma criança, desapareceram em um dos incêndios mais ativos do estado.
Aquecimento global, um agravante
Em plena onda de calor, as temperaturas ultrapassaram os 40°C no estado de Victoria – do qual Melbourne é a capital – e os ventos quentes criaram condições propícias à multiplicação dos incêndios florestais, como já tinha acontecido durante o “verão negro” do final de 2019 e início de 2020, na mesma região.
Desde 1910, o clima da Austrália aqueceu em média 1,51°C, dizem os pesquisadores. Esta mudança levou a um aumento na frequência de fenómenos meteorológicos extremos, tanto em terra como no mar.
Embora na manhã de sábado as condições tivessem melhorado, mais de 30 incêndios florestais ainda estavam ardendo. O mais importante deles dizia respeito a zonas rurais muito escassamente povoadas.