O evento aconteceu no dia 5 de março de 2015 em Capracotta, no maciço de Abruzzo, na Itália. A vila, localizada a 1.421 metros de altitude, foi literalmente soterrada pela neve em apenas 19 horas. Como é que tais acumulações de neve poderiam ter ocorrido de forma tão localizada? Foi o fenômeno do efeito lago que permitiu gerar uma quantidade tão impressionante.
O efeito lago ocorre no encontro de duas massas de ar: uma massa de ar gelado e seco, uma massa de ar mais suave e úmido proveniente de um grande lago (como na América do Norte), ou do mar. O ar úmido e macio sobe da superfície da água em direção à atmosfera e se depara com o ar frio que circula em altitude. Este encontro explosivo gera convecçãoe, portanto, nuvens que testemunham um clima instável e muitas vezes tempestuoso. É neste contexto que podem surgir impressionantes nuvens de tempestade. No início de Março de 2015, circulava uma depressão sobre o Mar Adriático, o que deu origem à tempestade Anton: O ar úmido vindo do mar era muito mais ameno do que o ar frio vindo dos Bálcãs. O contraste era explosivo, daí a formação de nuvens carregadas de precipitação : Em média, caíram 13 a 14 centímetros de neve por hora. O relevo também desempenhou um papel importante, permitindo bloquear a precipitação de neve nesta área específica.
Um recorde mundial que supera o anterior na América do Norte
Esses 2,56 metros de neve caídos em menos de um dia quebraram o recorde mundial anterior no Colorado (Estados Unidos) com 1,93 metros de neve em 24 horas em 1921.
A vila de Capracotta, na Itália, detém o recorde mundial de maior nevasca (observada) em um único dia.
Na verdade, 2,5 metros caíram ali no espaço de 24 horas em março de 2015. #NewsletterCulturaG #33 pic.twitter.com/lbeZTUY820-Franxper (@Franxper) 19 de dezembro de 2023
De acordo com Météo Cities, os arquivos meteorológicos italianos relatam nevascas ainda maiores no passado: 3,60 m de neve caíram em 17 de dezembro de 1961 em Sant’Eufemia A Maiella, mas este recorde nunca pôde ser verificado.