As comemorações de final de ano são propícias a excessos, principalmente quando o assunto é álcool. Mas esse consumo frenético não é trivial, já que um único episódio de consumo excessivo de álcool pode ser suficiente para danificar nossa barreira intestinal, segundo estudo publicado na revista Álcool: Pesquisa Clínica e Experimental.
Os efeitos do consumo excessivo de álcool
O consumo excessivo de álcool, que pode ser traduzido como “beber ou beber em binge”, é definido como uma modalidade de consumo pontual, rápida e massiva, geralmente visando a intoxicação. Os especialistas preferem o termo IPA, “consumo pesado e ocasional de álcool” e o definem como o consumo de aproximadamente quatro doses para mulheres e cinco bebidas para homens, em duas horas.
Embora o consumo de álcool tenha diminuído entre os jovens nos últimos anos, o consumo excessivo de álcool continua muito presente entre esta população. Contudo, um influxo tão rápido promove a perda de controlo, aumenta o risco de coma alcoólico e pode induzir défices de memória e distúrbios psiquiátricos.
Mas investigadores americanos investigaram outra faceta prejudicial deste consumo excessivo: o fenómeno do “intestino permeável”. Trata-se de um enfraquecimento da mucosa intestinal, devido ao álcool, que impacta na capacidade de filtragem do intestino, permitindo a passagem de bactérias e toxinas para o sangue.
“Mesmo períodos curtos podem desencadear inflamação”
Pesquisadores e gastroenterologistas da Harvard Medical School, em Boston (Estados Unidos), queriam decifrar os mecanismos dessa perturbação nas diferentes partes do intestino. “Sabemos que o consumo excessivo de álcool pode perturbar o intestino e expor o fígado a produtos bacterianos nocivos, mas surpreendentemente pouco se sabia sobre como o intestino delgado responde nas fases iniciais”.disse o Dr. Gyongyi Szabo, coautor do estudo, em um comunicado.
Seus experimentos, realizados em camundongos, mostraram o aparecimento de lesões 3 horas após intensa exposição ao álcool. Essas lesões, localizadas principalmente na parte superior do intestino delgado, permaneceram presentes 24 horas após o último episódio de consumo excessivo de álcool. A arquitetura da mucosa intestinal também foi impactada.
Arquitetura das células da mucosa intestinal. Esquerda: sem consumo de álcool, direita: 3 horas após o terceiro episódio de consumo excessivo de álcool. Créditos: Scott B. Minchenberg e outros, 2025.
Ao explorar esse mecanismo a nível celular, os pesquisadores perceberam que o consumo intenso de álcool causava inflamação no intestino, mobilizando células do sistema imunológico responsáveis pelo combate a patógenos. Algumas dessas células imunológicas, os neutrófilos, liberam então NETs (Neutrophil Extracelular Traps), redes usadas para capturar microorganismos patogênicos. No entanto, estas malhas danificam diretamente a mucosa intestinal. Essas lesões criadas pelas TNEs facilitam assim a penetração de bactérias, o que provoca o fenômeno do intestino permeável.
“Nosso estudo mostra que mesmo curtos períodos de consumo excessivo de álcool podem desencadear inflamação e enfraquecer a barreira intestinal, destacando um potencial estágio inicial de danos intestinais e hepáticos relacionados ao álcool. explica o Dr. Os neutrófilos estão menos presentes em camundongos do que em humanos”,“As respostas observadas neste modelo poderiam ser ainda mais pronunciadas em humanos”.sublinham os autores deste estudo.
Previna essas lesões intestinais
Assim, para limitar essas lesões intestinais, os pesquisadores tentaram bloquear os NETs usando uma enzima capaz de decompô-los (DNAse). Eles então observaram uma diminuição no número de células imunológicas na mucosa intestinal e uma redução no vazamento bacteriano. Ou seja, a enzima evitou a formação de lesões intestinais.
Obviamente, outro método, muito mais simples, é recomendado para limitar esses efeitos: evitar episódios de consumo excessivo de álcool. Como todos os anos, a campanha Janeiro Seco, o mês sem álcool, convida você a reduzir o consumo e questionar seus hábitos. Mais de 4,5 milhões de franceses participaram deste programa em 2025.