É um dos marsupiais mais ameaçados da Austrália: o gato marsupial do norte (Dasyurus hallucatus). É encontrada em algumas áreas no leste, oeste e norte do país e segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), a sua população está em declínio. É, portanto, com grande entusiasmo que a Australian Wildlife Conservancy anunciou no dia 6 de janeiro de 2026 que o pequeno animal – mede entre 24 e 37 cm e pesa cerca de 1 quilo – foi avistado numa zona onde não era visto há mais de 80 anos!
Imagens de gato marsupial do norte capturadas por armadilha fotográfica
Imagens de um gato marsupial do norte foram capturadas por uma armadilha fotográfica no Piccaninny Plains Sanctuary, uma área protegida que se estende por quase 1.700 km.2 localizado na Península do Cabo York. Nos últimos vinte anos, os investigadores temeram que estes mamíferos simplesmente já não estivessem presentes nas planícies. As câmeras implantadas em 2015, 2021 e 2023 não conseguiram detectar um único espécime.
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Uma adaptação à presença de sapos-cururus?
Os gatos marsupiais do norte viram sua população despencar devido a predadores como os gatos e à perda de habitat. Eles também são um dos alvos dos sapos-cururus, anfíbios introduzidos voluntariamente em 1935 e que matam todas as espécies que procuram se alimentar deles graças a um veneno violento secretado em duas glândulas localizadas sob suas patas dianteiras.
Por que tal retorno quando há anos esses marsupiais não dão mais sinais de vida na região? “É possível que os gatos marsupiais do norte, e esperançosamente outras espécies, tenham adaptado seu comportamento em resposta à presença do sapo-cururu, supõe a bióloga Helena Stokes em um comunicado à imprensa. Compreender esta resiliência pode ser essencial para a sobrevivência da espécie a longo prazo“. Além disso, as câmeras não detectaram a presença de gatos neste vasto santuário.
Esta detecção também é um bom ponto de partida para tentar consolidar o monitoramento da espécie a fim de estimar sua população na região. A recolha de informações sobre este animal permitirá então a implementação de medidas de conservação para evitar que seja perturbado.