Sabemos que certos aditivos fazem mal à saúde digestiva. A goma de celulosetambém conhecido como carboximetilcelulose ou pelo seu código E466, em particular, é conhecido por causar alterações na flora intestinal e inflamação do cólon, quer em ratos quer em humanos.
Este emulsificante é encontrado em muitos produtos para melhorar sua textura como o leite de coco, certos crème fraîches ou queijos… A boa notícia é que parece que interromper o consumo deste aditivo reverteria a maioria das suas consequências negativas. Mas isso é válido para adultos!
O início da vida: fase crucial para o desenvolvimento da flora intestinal
No início da vida, o sistema imunológico e a microbiota vão se estabelecendo gradativamente. Então, o que acontece se um bebê consumir, mesmo que indiretamente? Pesquisadores do Instituto Pasteur e do Inserm estudaram o consumo de dois emulsificantes, conhecidos por seus efeitos nocivos à flora intestinal, em camundongos fêmeas e seus filhotes. Neste estudo, os ratos receberam E466 e E433 começando dez semanas antes do gestaçãodurante toda a gravidez e depoisamamentação.
Os resultados mostram que os ratos jovens apresentam mudanças notáveis na sua microbiota intestinal desde as primeiras semanas de vida. Os pesquisadores observaram altos níveis de flagelina, um proteína bacteriana conhecida por ativar o sistema imunológico e promover inflamação.
Os pesquisadores alimentaram camundongos fêmeas com dois emulsificantes para estudar a microbiota de seus descendentes. © koldunova, Adobe Stock
Comunicação interrompida entre o sistema imunológico e a microbiota
Além disso, o estudo publicado em Natureza descreve a invasão bacteriana no membrana mucosa intestinal: o bactérias anormalmente perto da parede do intestino. Consequência: fechamento prematuro de pistas chamado GAPs (Passagens de antígenos associados a células caliciformes ou passagens deantígenos associada às células caliciformes). Normalmente, permitem que os antígenos microbianos sejam transportados para o sistema imunológico para que este os reconheça e tolere a flora intestinal. O fechamento precoce significa interrupção da comunicação entre a microbiota intestinal e o sistema imunológico.
Como adultos, estes ratos apresentam respostas imunitárias excessivas e um risco aumentado de doenças inflamatórias intestinais.
Em conclusão, os autores do estudo sublinham a importância de continuar a investigação em humanos com exposição materna a estes emulsionantes, mas também exposição direta. Na verdade, o E466 e o E433 são por vezes utilizados em fórmulas infantis, como o leite em pó, consumidas num momento chave do estabelecimento da microbiota intestinal.