Este professor emérito da Universidade de Montpellier descreveu-se como “um médico diante de um paciente terminal”. “Não vou decepcioná-lo enquanto ainda há esperança de vida”, disse durante uma reunião com a AFP em seu escritório, onde estavam empilhados dezenas de livros e relatórios sobre suas missões ao redor do mundo: Java, Sumatra, Guiana, Camarões, Gabão, Peru, Madagascar…
Leia tambémPara Francis Hallé e Peter Wohlleben, “a floresta é a nossa melhor aliada face às alterações climáticas”
Essas florestas “parecia invencível”
Desde o seu nascimento em Seine-Port, na região de Paris, numa família de sete filhos, o pai é agrónomo e a mãe que “plantas amadas” ele tem “colocar essa paixão na minha cabeça”. No entanto, a sua vocação só veio aos 20 anos: estudante da Universidade de La Sorbonne, em Paris, viu uma pequena planta crescer na sua varanda, “Autonomia total” E “alteridade fundamental” fasciná-lo.
Na Costa do Marfim, onde viveu de 1960 a 1968, Francis Hallé encontrou a sua primeira floresta tropical primária, não modificada pelo homem, a de Banco, perto de Abidjan. Graças a uma conversa com um chef Baoulé desenvolveu o que viria a ser a sua especialidade “a arquitetura das árvores”permitindo identificar gigantes sem ter acesso às suas flores.
Naquela época, lembra ele, essas florestas “parecia invencível.” O botânico examina a densa vegetação rasteira da África, América, Ásia e Oceania, desenhando longamente “reserve um tempo para conhecer árvores, objetos tridimensionais complexos, que às vezes têm centenas de anos.” Em África, o moabi, cujo topo alargado se apoia a 70 metros na extremidade de um tronco reto, marcou-o profundamente.
“Nunca imaginei que essas florestas iriam desaparecer diante dos meus olhos“, admitiu Francis Hallé. “A consciência da ameaça veio muito mais tarde, na década de 1980.” Diante do barulho das motosserras, o botânico é o primeiro “com medo” então disse para si mesmo que“devemos agir”. Em 1986, na Guiana, Francis Hallé lançou, nomeadamente com um piloto de balão e um jovem arquitecto, a grande aventura de “Jangada dos picos”. Este engenhoso dispositivo permite finalmente que os botânicos trabalhem no topo das árvores, onde se encontra a mais rica biodiversidade.
“Nada é mais bonito que uma floresta primária”
Este grande defensor do mundo vegetal disse para si mesmo “surpreso com o (alto) nível de conscientização pública” durante suas múltiplas conferências, mas garantiu que “os políticos não se importam.” Segundo ele, o desmatamento massivo vem “vício em dinheiro”, de políticos e multinacionais no processo “colonial”, que consideram as florestas tropicais como “meros reservatórios de mercadorias”. “Amar as árvores não implica praticar a linguagem”, teve o prazer de destacar aquele que denunciou regularmente o papel da “Françafrique” nesta carnificina.
As árvores apareceram muito antes do homem e dele “dê o ar que ele respira”, recordou incansavelmente este botânico que encontrou a espécie humana “incrivelmente estúpido e pretensioso”. “Nada é mais bonito que uma floresta primária”disse também em 2019 ao jornal O mundo o botânico, cujo sonho era restabelecer uma floresta primária de 70 mil hectares na Europa Ocidental.
Ciente de “deixe um perdedor”Francis Hallé continuou com determinação tanto o seu trabalho como alerta nos países ricos como como botânico dos trópicos, nomeadamente através da associação fundada em 2019 que leva o seu nome e anunciou na sexta-feira a sua morte, em 31 de dezembro, aos 87 anos. “em casa, em Montpellier, rodeado pela família”.
Grande leitor de poesia, odiava jargão científico e esteve na origem e no centro do filme de Luc Jacquet Era uma vez uma floresta (2013). Casado e pai de quatro filhos nascidos nos trópicos, publicou numerosos livros, incluindo um Atlas de botânica poética em 2016 e A beleza de viver em 2024.