Filme de Natal, Mogwai, luz, água, meia-noite… Obviamente falaremos com vocês sobre Gremlins ! Os franceses descobriram o filme de Joe Dante em 1984. Nos cinemas, os espectadores conheceram Billy Peltzer. O campo? Rand Peltzer dá a seu filho Billy um animal estranho: um Mogwai. Seu antigo dono o avisou: não deveria expô-lo à luz, evitar qualquer contato com água e, acima de tudo, nunca alimentá-lo depois da meia-noite… Caso contrário… Elenco: Zach Galligan no papel de Billy, Hoyt Axton no papel de Randall, seu pai e Phoebe Cates no papel de Kate. O longa-metragem, com roteiro elaborado a partir da imaginação prolífica de Chris Columbus, representa um grande sucesso comercial, tanto nos Estados Unidos quanto na França, e adquire status de filme de terror cult para crianças ao longo das retransmissões de Natal. Mas, na verdade, de onde vêm os Gremlins?
Como dissemos, é Chris Columbus (Mãe, perdi o avião, Harry Potter…) quem está por trás do cenário de Gremlins. Mas basicamente, a história deveria ser muito mais sombria e trágica! No entanto, Steven Spielberg, produtor do filme, assim como a Warner Bros., querem torná-lo um filme familiar. Resultado: muitas cenas macabras ou aterrorizantes são deletadas. Mas então, de onde vêm essas criaturas que semeiam o terror na cidade fictícia de Kingston Falls durante as férias de Natal?
A lenda urbana dos Gremlins e da Royal Air Force
Bem, na verdade tudo vem de uma lenda urbana! Originalmente, um gremlin é uma pequena criatura popular, do tamanho de um duende, descrita como brincalhona e travessa, às vezes maliciosa. Inventadas no início do século XX, estas criaturas com atração pela mecânica explicariam, segundo a crença, o mau funcionamento de aeronaves e outras máquinas ou os misteriosos problemas dos pilotos, nomeadamente os da Royal Air Force antes e durante a Segunda Guerra Mundial. Na época, já na década de 1920, as tripulações atribuíam acidentes inexplicáveis aos gremlins. Em 1942, o famoso escritor infantil britânico Roald Dahl, também piloto de caça da Royal Air Force, publicou seu primeiro livro dirigido ao público jovem: Os Gremlins.
“Foi Chris Columbus quem teve a ideia de Gremlins quando, no início, ele morava em um loft”, diz Pascal Pinteau, jornalista e roteirista, ao microfone de França Inter. “Nesse loft (…) o sócio dele sempre dizia que tinha ratos correndo pelo chão. E como Columbus dormia de bruços com o braço arrastando no chão, ele tinha medo que os ratos mordiscassem a ponta dos seus dedos. Então ele escreveu esse roteiro, ele deu para seu agente que mandou para 50, 70 produtores, em Hollywood, e… nada. Nada total. Columbus estava desesperado. E aí um dia, enquanto ele estava pensativo, o telefone toca e tem um cara, um idiota, que afirma ser Steven Spielberg ao telefone e lhe diz: ‘Eu li o roteiro, é ótimo’. Ele não consegue acreditar que é Spielberg, mas na verdade é ele. Quando o conhece, ele diz a ele: ‘Seu roteiro é tão bom que eu mesmo quero dirigi-lo’, com o talento que ele tem para se cercar de grandes talentos. Dos ratinhos às grandes séries de cinema, às vezes é só uma mordiscada de dedo…