Ele dividiu a tela com Tom Cruise em “The Firm”, mas optou por desaparecer dos cartazes… Uma retrospectiva do gesto inesperado de Gene Hackman se recusando a ser apenas o número 2.
Há 32 anos, The Firm chegava aos cinemas, oferecendo ao público um thriller emocionante protagonizado por um Tom Cruise em plena forma e um Gene Hackman sempre impecável. Mesmo assim, contra todas as expectativas, o nome de Hackman foi removido de todos os materiais promocionais do filme.
No final da década de 1980 e início da década de 1990, John Grisham, um ex-advogado que se tornou escritor de best-sellers, publicou A empresa. A história segue um brilhante advogado recém-formado, Mitch McDeere, que aceita uma oferta atraente de uma firma de Memphis, sem suspeitar que ela esteja envolvida em atividades ilegais. Publicado em 1991, o romance foi um sucesso imediato. Grisham, agora com 70 anos, escreveu desde então quase cinquenta obras, várias das quais foram adaptadas para o cinema: O Caso Pelicano, O Cliente, O Direito de Matar, O Mestre do Jogo, para citar apenas alguns.
Apenas dois anos após a publicação do livro, Sidney Pollack levou a história para a tela grande. Com um confortável orçamento de US$ 42 milhões, o diretor reúne um elenco de prestígio: Holly Hunter, Ed Harris, Jeanne Tripplehorn, Hal Holbrook, Gary Busey e David Strathairn. Sem esquecer Tom Cruise que interpreta o personagem principal, Mitch McDeere, enquanto Gene Hackman interpreta seu mentor.
O filme foi um grande sucesso de bilheteria, arrecadando US$ 270 milhões, ou cerca de US$ 590 milhões ajustados pela inflação. Também é o quinto maior sucesso do ano nos Estados Unidos, atrás de sucessos de bilheteria como Jurassic Park, Madame Doubtfire, O Fugitivo e A Lista de Schindler.
Imagens Paramount
Uma estranha ausência no cartaz
Apesar deste sucesso, o nome de Gene Hackman não aparece no topo do pôster, ao contrário de Tom Cruiseclaramente visível. A razão? Um artigo de Los Angeles Times de 1993 explica:
“Gene Hackman pode ter ganhado o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante por Ruthless no ano passado, mas prefere não ser visto como ator coadjuvante nos comerciais de seu último filme, The Firm.”
Na verdade, os produtores não planejaram que Hackman desempenhasse esse papel. Originalmente, a personagem seria feminina, e Meryl Streep também foi convidada para interpretá-la. John Grishamque tinha uma palavra a dizer, insistiu que o personagem de Avery Tolar continuasse sendo um homem. Hackman, portanto, juntou-se tarde ao projeto.
Imagens Paramount
Hackman escolhe exclusão
Tom Cruise já havia negociado para que seu nome aparecesse no topo do cartaz e em todos os materiais publicitários. Hackman, que queria a mesma visibilidade, recusou-se a se contentar com um lugar secundário.
“Por que o nome do Sr. Hackman estaria abaixo?”perguntou seu porta-voz.
“Ele chegou atrasado ao projeto, após o início das filmagens, e recebeu a oferta do papel após [Paramount] desenvolveu um plano de marketing em torno de Tom. Ele tinha a opção de dizer “não” ou encontrar outra solução de cobrança.”
Eventualmente, Gene Hackman optou por uma solução radical: seu nome foi totalmente retirado do material promocional. No pôster, seu nome aparece bem pequeno nos créditos. No filme, porém, ele aparece em segundo lugar nos créditos iniciais e finais.
A firma está atualmente disponível para redescoberta em streaming na Netflix.
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