É uma figura emblemática do futebol francês, indissociável do seu boné essencial, que já se foi. O ex-técnico e jogador Jean-Louis Gasset faleceu na sexta-feira, 26 de dezembro, aos 72 anos, anunciou no início da tarde o Montpellier Hérault SC, cujas cores usava antes de treinar o clube. “O MHSC tomou conhecimento hoje com imensa tristeza do desaparecimento de Jean-Louis Gasset, escreve o clube de Montpellier num comunicado de imprensa. Filho do clube, deixou a sua marca em todos aqueles que o conheceram com o seu profissionalismo, a sua simpatia e a sua sede de transmissão. »
Antes de se tornar este treinador familiarizado com “causas perdidas” e clubes em perigo, no final da carreira, Jean-Louis Gasset vestiu as cores azul e laranja do Montpellier mais de 260 vezes. O médio começou a carreira no AS Béziers antes de se mudar para a capital do Languedoc em 1975, onde pendurou as chuteiras dez anos depois. Para reconverter rapidamente para a bancada. Primeiro como adjunto, a partir de 1985, em Montpellier, antes de ser promovido a treinador principal do clube Hérault por uma temporada, em 1998.
Depois de várias passagens que o levaram do banco do SM Caen (temporada 2000-2001) ao do Espanyol Barcelona – como assistente de Luis Fernandez durante a temporada 2003-2004 – Jean-Louis Gasset tornou-se inseparável de Laurent Blanc, com quem trabalhou em Montpellier como jogador. Durante quase dez anos (2007 a 2016), o homem do boné virou sombra do ex-zagueiro dos Blues, campeões mundiais em 1998.
Sombra de Laurent Blanc por quase dez anos
Iniciado em Bordeaux, onde a dupla conquistou o título do campeonato francês – além da Copa da Liga e do Troféu dos Campeões – em 2009, a colaboração os levou ao banco de reservas da seleção francesa e depois ao PSG. Em Paris, Jean-Louis Gasset expandiu muito o seu recorde, ganhando – como assistente – três títulos de campeonato, outras tantas Taças da Liga e Troféus dos Campeões, e duas Taças de França.
Após o fim da dupla com o “presidente” Laurent Blanc, Jean-Louis Gasset continuou a percorrer a França e os seus clubes, tornando-se uma especialidade chegar à chefia de clubes em perigo para tentar dar-lhes uma nova vida. Primeiro em Montpellier, em 2017, onde chegando durante a temporada, conseguiu manter o time do Hérault na elite. Depois, nos bancos do Saint-Etienne (2017-2019), depois dos Girondins de Bordeaux (2020-2021), antes de um improvável fim de carreira.
Apontado para chefiar a seleção costa-marfinense com o objetivo de vencer em casa o Campeonato Africano das Nações de 2024, foi despedido após uma fase de grupos marcada por uma qualificação no último minuto, mas também por uma pesada derrota frente à Guiné Equatorial (4-0). Foi portanto do seu sofá que assistiu ao inesperado título dos Elefantes, liderados pelo seu ex-assistente Emerse Faé, que não deixou de lhe prestar homenagem.
Depois de ter trabalhado como freelancer no Olympique de Marseille, para tentar estabilizar um clube em crise, foi finalmente em Montpellier que Jean-Louis Gasset, que mesmo assim tinha anunciado o fim da carreira, fez uma última passagem no banco. Para tentar, mais uma vez, salvar o clube que ama.