Uma explosão numa mesquita na cidade nigeriana de Maiduguri, no nordeste do país, matou pelo menos cinco pessoas e feriu 35 na quarta-feira, 24 de dezembro, informou a polícia estadual de Borno num comunicado. Nenhum grupo armado assumiu imediatamente a responsabilidade pelo ataque.
Segundo testemunhas, a explosão ocorreu dentro de uma mesquita lotada no mercado de Gamboru, na cidade, por volta das 18 horas, quando os fiéis muçulmanos se reuniam para as orações noturnas. Um dos líderes da mesquita, Malam Abuna Yusuf, relatou inicialmente oito mortes.
O líder de uma milícia anti-jihadista, Babakura Kolo, disse que sete pessoas foram mortas, acrescentando suspeitar que a bomba foi colocada dentro da mesquita e explodiu no meio da oração. Testemunhas descreveram um ataque suicida, hipótese também defendida pela polícia, que explicou ter descoberto os destroços de um colete explosivo.
Preocupações com o ressurgimento da violência
Maiduguri é a capital do estado de Borno, palco durante anos de uma insurreição liderada pelos grupos jihadistas Boko Haram e pela sua filial do Estado Islâmico na África Ocidental.
A Nigéria tem sido assolada por uma insurgência jihadista desde 2009. Segundo a ONU, o conflito matou pelo menos 40 mil pessoas e deslocou cerca de dois milhões de pessoas no nordeste do país. Embora a violência tenha diminuído nos últimos dez anos, espalhou-se pelos países vizinhos Níger, Chade e Camarões.
Crescem as preocupações quanto ao ressurgimento da violência em partes do Nordeste, onde grupos insurgentes continuam a ser capazes de realizar ataques mortais, apesar de anos de operações militares.
Outrora palco de tiroteios e bombardeios, Maiduguri tem estado quieto nos últimos anos, com o último grande ataque em 2021. Mas as memórias do conflito ainda estão presentes com veículos militares passando diariamente pela cidade. Os postos de controle ainda funcionam à noite, embora os mercados, que antes fechavam no início da tarde, agora permaneçam abertos até tarde da noite.