O Olimpismo francês perdeu o seu reitor. Coroado em uma canoa de dois lugares durante os Jogos Olímpicos de Helsinque em 1952, Jean Laudet morreu no sábado, 20 de dezembro, em Nevers, onde nasceu há noventa e cinco anos, revelou O Diário do Centro. Doente há vários meses, foi hospitalizado no início de dezembro.
Em 27 de julho de 1952, ele e seu grande amigo da União Esportiva Nivernaise, Georges Turlier, venceram, para surpresa de todos, a prova de canoagem de dois lugares de 10.000 m. Devido à falta de apoio suficiente, o conjunto não conseguiu seguir sua carreira promissora, mas os dois amigos permaneceram assim.
Primeiros campeões olímpicos da canoagem francesa, foram verdadeiros pioneiros da disciplina. A Federação Francesa de Canoagem-Caiaque prestou homenagem na segunda-feira a “um homem de grande elegância, sempre cheio de energia comunicativa e olhando para o futuro consciente de ter vivido “uma boa vida””.
Ex-jogador de rugby convertido em antiquário
Dentro da Nivernaise Sports Union, Jean Laudet foi primeiro jogador de rugby, antes de descobrir a canoagem após retornar dos treinos. Ao longo de sua vida, ele permaneceu uma testemunha apaixonada das novas gerações de jogadores franceses e um fervoroso defensor do rugby USON Nevers, seu time de longa data.
Após o título olímpico, ele se retreinou como antiquário. Na década de 1950, abriu uma loja na sua cidade de Pougues-les-Eaux (Nièvre), que fechou quando se aposentou em 1990.
Reconhecidos tarde na vida, Jean Laudet e Georges Turlier foram promovidos a “glórias desportivas” pela Federação Francesa Internacional de Desportos em 2020, um equivalente francês do Hall da Fama norte-americano. Os dois homens também foram condecorados com a Legião de Honra em 2022, setenta anos após a medalha de ouro. O campeão sorriu, confiante de que não dava muita importância a isso. Em 2024, por ocasião dos Jogos de Paris, conduziu a chama olímpica em Vaires-sur-Marne (Seine-Marne), local das provas de canoagem.
Desde a morte, aos 101 anos, do ciclista de pista Charles Coste, em 30 de outubro, Jean Laudet era o mais velho campeão olímpico francês. Ele então admitiu ter tomado “um golpe” relembrando sua jornada, confiando em Diário do Centro que ele “nunca realmente percebi [son] idade “ até então. Agora é seu companheiro de Helsinque e amigo de longa data Georges Turlier, de 94 anos, o novo reitor dos campeões olímpicos franceses.