Por que o vórtice polar atinge a América do Norte, mas poupa a França?

A França tem experimentado um clima ameno excepcional há quase três semanas. Foram mais de 20°C na metade sul nos últimos dias e 12 a 15°C na metade norte. Todos os dias, desde o início de dezembro, tem sido o mesmo cenário: as temperaturas estão 3 a 5°C acima das normas sazonais, às vezes até mais. Não estamos enfrentando um clima de dezembro, mas sim um clima de primavera em determinados dias.

Do outro lado do Atlântico, o inverno parece estar bem estabelecido: o frio polar continua a atingir o Canadá e parte dos Estados Unidos. A temperatura estava entre -40 e -45°C em partes do Alasca e do Canadá.

As montanhas rochosas muitas vezes desviam a corrente de jato

Estas temperaturas gélidas na América do Norte estão ligadas ao comportamento do vórtice polar: é uma grande massa de ar frio que circula a altitudes acima do Pólo Norte, ou seja, ao norte do Canadá e ao norte da Europa. Quando este vórtice polar enfraquece, ele diminui: portanto, desce para latitudes mais baixas, possivelmente sobre os Estados Unidos, mas também sobre a Europa. É neste contexto que podem ocorrer ondas de frio.

O vórtice polar já afectou os Estados Unidos muito no início da temporada, em Setembro, e depois repetidamente durante ooutono e ainda mais durante o mês de dezembro.

Mas por que não chega à França com tanta frequência? Perguntamos a Davide Faranda, climatologista e diretor de investigação do CNRS e do IPSL e, segundo ele, está sobretudo ligado a uma questão de relevo: “ A América do Norte vê mais ondulações na corrente de jato devido a fatores geográficos, incluindo o fato de que as Montanhas Rochosas desviam a jato para o norte e pode então descer para o sul do Pólo Norte, ou seja, para o leste dos Estados Unidos. E isso sem encontrar dificuldades porque lá em cima está o Canadá que também faz bastante frio no inverno. “.

A corrente de jato, esta corrente de grande altitude que separa o ar frio (ao norte) do ar quente (ao sul), é portanto desviada pelas Montanhas Rochosas: carrega consigo as massas de ar e, em particular, o ar frio sobre o leste da América do Norte.

As ondulações da corrente de jato nos últimos dias no Hemisfério Norte: podemos ver uma onda descendo sobre o leste da América do Norte (trazendo o ar frio para baixo) e uma ondulação subindo sobre a França (trazendo o ar quente para o sul). © netweather, nullschool

A Groenlândia também desvia a corrente de jato, mas o resultado não é o mesmo!

A Europa também está a registar um desvio na corrente de jato, mas não na mesma direção. “ A Gronelândia desvia a corrente de jato para o sul e a presença do Oceano Atlântico funciona como um amortecedor quente e impede que as correntes polares cheguem à Europa. Isto explica por que não temos muitas vezes descidas do jato polar diretamente da Escócia. O ar frio chega à Europa através da Sibéria, quando temos ondas de frio. » É portanto o famoso fluxo “Moscou – Paris” que provoca ondas de frio, um fluxo do Nordeste, em vez de um fluxo direto do Norte, porque este é frequentemente desviado. Davide Faranda especifica que “ isso é uma média porque podemos ter situações diferentes “.

O aquecimento global está influenciando a situação?

Esta situação contrastante entre a Europa e a América do Norte repete-se constantemente este ano. Está relacionado a aquecimento global ? “ Sabemos que estes ondas planetárias que acompanham o vórtice polar são governados pela diferença de temperatura entre o Trópicos e o Pólo Norte, e esta diferença de temperatura muda de forma complexa com as alterações climáticas. Este é o fenômeno da amplificação ártico (com os pólos aquecendo mais rapidamente) o que deverá promover maiores ondulações na corrente de jato ” e, portanto, maiores bloqueios de ar frio no leste dos Estados Unidos e Canadá, e bloqueios de ar ameno na Europa Ocidental.

“ O problema é que existem muitos outros fatores, como a cobertura de neve na Sibéria e no Canadá, as fases da Oscilação Multidecadal do Ártico (uma variação cíclica natural, nota do editor)então a questão não está resolvida. Em qualquer caso, não podemos excluí-lo », avalia o pesquisador.