A indústria automóvel está a passar por uma mudança profunda e os novos Mercedes CLA e GLB tornam-se num dos seus símbolos mais marcantes. Pela primeira vez, o motor a gasolina (híbrido) de um Mercedes-Benz vendido na Europa não é mais montado na Alemanha, mas sim na China.
Este é um grande desenvolvimento para os entusiastas da Mercedes-Benz: a nova unidade a gasolina, designada pelo código M252ilustra a nova realidade económica dos fabricantes premium. Embora seja tecnicamente um motor a gasolina de quatro cilindros turboalimentado de 1,5 litro, sua gênese é complexa.
Este motor, presente nos modelos da plataforma MMA (CLA, GLB, etc.), é o resultado de uma extensa sinergia industrial.
Projetado de acordo com as rigorosas especificações da Mercedes-Benz, é produzido pela cavaloa joint venture especializada em motores térmicos fundada pela chinesa Geely (a quem devemos os primeiros carros elétricos com autonomia de 1.000 km) e pelo grupo Renault. A produção é assim deslocalizada para a China, dentro das infra-estruturas da Geely.
Esta estratégia responde a uma lógica pragmática: enquanto a Europa concentra os seus investimentos na eletrificação total, a Mercedes delega a produção dos seus novos blocos térmicos a parceiros com ferramentas industriais de ponta e competitivas em termos de custo para estas tecnologias.
Uma arquitetura focada na eficiência termodinâmica
Além da sua origem industrial, o bloco M252 incorpora refinamentos técnicos destinados a otimizar a eficiência energética.
Assim, ele adota a Ciclo Millerao contrário do ciclo clássico de Otto. Este processo, que atua no fecho antecipado ou retardado das válvulas de admissão, permite aumentar a eficiência térmica em detrimento da potência bruta, que aqui é compensada pela eletrificação.
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A grande inovação na parte híbrida está na transmissão, já que o sistema de 48 volts não é um simples acréscimo periférico. O motor elétrico está diretamente integrado na nova caixa de dupla embreagem de 8 velocidades.
O bloco térmico desenvolve-se assim 220 cv para 300 Nm de torque, apoiado por um motor elétrico de 27 cv (20 kW) oferecendo um torque imediato de 200 Nm.
Gestão de energia líder
A Mercedes aqui otimiza o conceito “mild-hybrid” para aproximá-lo do desempenho de um híbrido clássico, apesar de uma bateria pequena com capacidade útil de 1,3 kWh.
Assim, o carro pode funcionar em modo 100% elétrico em baixa velocidade ou em fases de carga reduzida (necessidade inferior a 27 cv).
O CLA é ainda capaz de desacoplar completamente o seu motor térmico e desligá-lo, para dar prioridade ao elétrico, até velocidades na ordem dos 100 km/h, reduzindo assim drasticamente o consumo nas vias rápidas.
Por último, o sistema permite uma regeneração de travagem de até 25 kW, ativa em todas as 8 velocidades. O suficiente para recarregar a bateria durante a condução sem necessariamente utilizar a energia do motor térmico.
Um detalhe técnico: o compressor do ar condicionado passou a ser elétrico e alimentado pela rede 48V. Isto garante que o conforto térmico é mantido no habitáculo mesmo com o motor a gasolina desligado, sem necessidade de energia mecânica.
Disponibilidade e preços: o paradoxo elétrico
A comercialização desta nova gama CLA já está em vigor em França e vem acompanhada de uma grande surpresa na tabela de preços. Contra todas as expectativas, a tecnologia híbrida tem hoje um preço elevado, a ponto de se tornar mais cara que a alternativa 100% elétrica.
O bilhete de entrada para o CLA híbrido está fixado em 48.350 euros na França. Com esse preço, você tem o motor a gasolina de 136 cv de entrada (ainda original Geely/Horse), que leva 8,8 segundos para atingir 100 km/h.
Diante disso, o CLA elétrico apresenta uma competitividade formidável: começa na 48.050 euros. Por menos 300 euros, a Mercedes oferece um veículo não só mais potente (224 cv), mas também mais eficiente (0 a 100 km/h em 7,5 s).
Esta é uma verdadeira anomalia de mercado: mesmo sem ter em conta as poupanças de combustível ou de manutenção, a energia térmica é agora financeiramente derrotada pela energia eléctrica assim que o formulário de encomenda é assinado.
Quem comprará este híbrido CLA?
Podemos, portanto, perguntar quem comprará as versões híbridas destes Mercedes em França. Grandes rolos? O CLA eléctrico e os seus 792 km de autonomia e o seu carregamento rápido deverão servir-lhes.
Principalmente porque o motor a gasolina não é mais responsável pela Alemanha. É menos romântico do que um AMG V8 feito à mão, isso é certo.
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