O fabricante chinês Chery, através da sua marca premium Exeed, acaba de anunciar a sua intenção de participar nas lendárias 24 Horas de Le Mans dentro de cinco anos.
Esta é uma notícia surpreendente no pequeno mundo da resistência. Exeed, marca topo de linha da fabricante chinesa Chery que acaba de se estabelecer na França com as marcas Jaecoo e Omoda, oficializou uma parceria com o Automobile Club de l’Ouestinstituição que organiza a corrida de enduro mais famosa do mundo.
Objetivo declarado: coloque uma equipe de fábrica ao lado de Porsche, Toyota, Aston Martin ou BMW até 2029. Uma ambição que faz da Chery o primeiro fabricante chinês a apostar em Sarthe, o templo sagrado da resistência desde 1923.
Quase € 1.000 de desconto neste kit Zendure!
Com o SolarFlow 2400 AC e suas duas baterias AB3000X, alimente sua casa dia e noite. Uma solução plug & play de alto desempenho, atualmente por 2.038 € em vez de 2.997 €!
Um roteiro de três etapas
Mas ao contrário do que se poderia pensar com os fabricantes chineses, a Exeed não pretende avançar. O plano revelado gira em torno três fases progressivas. A primeira é criar o Exeed Unified Race, campeonato local de enduro que servirá de laboratório para refinar tecnologias, formar uma equipe sólida e encontrar pilotos. Uma abordagem metódica que contrasta com a pressa habitual de alguns recém-chegados ao automobilismo.
A segunda etapa envolve a participação no Asian Le Mans Series, uma antecâmara natural antes das 24 Horas de Le Mans. Esta série, que conta com três categorias principais (LMP2, LMP3 e LMGT3), permitirá à Chery vivenciar a realidade da competição. Observe que a categoria LMGT3 exige que os fabricantes produzam pelo menos 2.500 exemplares por ano de seus modelos rodoviários. Deveríamos receber alguns modelos bastante legais vindos da Exeed.
Por fim, terceiro ato: entrada oficial nas 24 Horas de Le Mans com uma estrutura dedicada denominada Exeed Le Mans Team. A parceria também inclui a construção de um circuito homologado para Le Mans em Wuhu, sede da Chery na China. Uma infraestrutura que deverá acolher corridas de nível internacional na China e servir como banco de testes em grande escala para melhorar os modelos de produção.
Pontos fortes a confirmar, lacunas a preencher
Resta uma questão espinhosa: com que armas a Chery pretende enfrentar esta arena impiedosa? A observação atual é desconcertante. O motor térmico mais potente desenvolvido pelo grupo continua sendo um modesto 2.0 litros turboalimentado de quatro cilindros e 257 cv. Isto está muito longe dos padrões da competição moderna de resistência. Certamente, o fabricante está apostando em sua tecnologia híbrida plug-in C-DM que atinge 610 cv combinadosmas ainda há um longo caminho a percorrer.
No entanto, este desafio técnico não é intransponível para um grupo que demonstrou a sua capacidade de progredir rapidamente. E a Chery não está sozinha nesta ofensiva chinesa no automobilismo. A Geely, por exemplo, já provou sua seriedade com a Lynk & Co Cyan Racing, que se tornou referência no campeonato TCR World Tour com nove títulos mundiais desde 2019.
A marca também mudará para o novo modelo Geely Preface TCR no próximo ano. A Geely também está a multiplicar iniciativas, nomeadamente através da sua subsidiária Horse Powertrain (a famosa joint venture com a Renault e a Aramco), que apoia a Fórmula 4 e competições estudantis de engenharia.