Nove soldados tailandeses morreram desde o reinício dos confrontos fronteiriços com o Camboja no domingo, anunciou o ministério da defesa tailandês na quinta-feira, 11 de dezembro, enquanto o número anterior era de cinco mortos no lado tailandês. Isto eleva para 19 o número de pessoas mortas, com as autoridades cambojanas a reportarem dez vítimas civis, incluindo uma criança.
Mais de meio milhão de pessoas foram forçadas, desde o início da semana, a fugir de regiões próximas da fronteira. Na quinta-feira, os combates ainda aconteciam nessas áreas, onde o fogo de artilharia ecoava pela manhã em torno dos contestados templos Khmer.
Os dois vizinhos do Sudeste Asiático – que há muito disputam por pedaços de território e se acusam mutuamente pela retoma dos confrontos – não mostraram sinais de apaziguamento enquanto Donald Trump prometia desempenhar novamente o papel de mediador.
O presidente americano deve reunir-se durante o dia com o primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, e com o seu homólogo cambojano, Hun Manet, para convencê-los a silenciar as suas armas. “Achei que eram dois grandes líderes, duas grandes pessoas, e já lidei com isso uma vez.”disse ele na quarta-feira da Casa Branca.
Donald Trump interveio ao lado da China e da Malásia – país que detém a presidência rotativa da Associação das Nações do Sudeste Asiático (Asean) – quando eclodiu um primeiro conflito aberto em Julho, deixando 43 mortos em cinco dias.
“Vida em pausa novamente”
O bilionário, que concorre ao Prémio Nobel da Paz, também co-assinou, em 26 de outubro, um acordo de cessar-fogo com os líderes tailandeses e cambojanos. Mas Banguecoque suspendeu-o algumas semanas mais tarde, depois de uma explosão de uma mina terrestre ter ferido vários dos seus soldados, e hoje ainda não parece aberta a uma trégua.
Donald Trump “quer sinceramente ver a paz, mas precisamos explicar quais são os problemas e por que a situação evoluiu desta forma”declarou o primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul. “Entre os líderes, não se trata apenas de fazer um telefonema. Haverá uma reunião prevista e temas específicos para discutir”acrescentou.
Milhares de pessoas deslocadas pelos combates encontraram abrigo em edifícios universitários na cidade tailandesa de Surin. As mulheres idosas esmagam a pasta de pimenta enquanto os voluntários mexem grandes panelas de comida.
Rat, uma agricultora de 61 anos que se recusou a revelar o seu apelido, deixou a sua casa com a sua família de oito pessoas antes de poder plantar a mandioca para a época. “Eu só quero ir para casa e cuidar das minhas plantaçõesdisse ela à Agence France-Presse (AFP). Cada vez que a luta recomeça, é como se a vida fosse colocada em pausa novamente. »
Do outro lado da fronteira, Voan Chinda mantém o seu neto de 8 meses num templo na província de Oddar Meanchey, no Camboja, que foi transformado num centro de recepção. “Eu fugi para cá em busca de refúgio. O exército tailandês estava atirando tanto que eu não conseguia ficar em casa. Tantas bombas foram lançadas”testemunha esta mulher de 55 anos.
Preocupada com os templos históricos localizados em zonas de combate, nomeadamente o de Preah Vihear, a UNESCO lançou um apelo para “protecção do património cultural da região”. “A UNESCO comunicou a todas as partes interessadas as coordenadas geográficas dos sítios inscritos na lista do Património Mundial, bem como dos sítios de importância nacional, a fim de evitar quaisquer danos potenciais”disse a agência da ONU em um comunicado à imprensa.