Em 1985, a American Cancer Society e a empresa farmacêutica Imperial Chemical Industries criaram o Outubro Rosa, uma campanha global de conscientização sobre o câncer de mama. Desde então, o laço cor-de-rosa, emblema deste programa, tem lembrado todos os anos a importância da detecção precoce e a necessidade de fundos para investigação.
Câncer mais comum e mortal em mulheres
Sendo o cancro mais comum e mais mortal entre as mulheres, as campanhas de rastreio do cancro da mama visam principalmente mulheres com mais de 50 anos e pessoas em risco (história familiar, mutação de certos genes como BRCA1/2 e PALB2). Assim, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda fortemente mamografias a cada dois anos para mulheres a partir dos 50 anos, ou mesmo a partir dos 40 anos, se estiverem em risco. Para menores de 50 anos que não correm risco, ainda são recomendados exames clínicos frequentes.
Contudo, a caracterização das populações de risco é hoje questionada, devido ao aumento significativo de casos entre mulheres jovens.
Falta de dados entre mulheres jovens
Este aumento de casos entre mulheres jovens tem sido observado há vários anos por ginecologistas, radiologistas e clínicos gerais nos quatro cantos do globo. Entretanto, poucos dados permitem uma análise precisa da prevalência desses cânceres de acordo com as faixas etárias dos pacientes, estilo de vida e características patológicas dos tumores.
Stamatia Destounis, radiologista especializada em imagens mamárias e diretora associada da Elizabeth Wende Breast Care Clinic em Rochester (EWBC) (Estados Unidos), analisou, portanto, dados coletados em sete centros de atendimento ambulatorial no estado de Nova York. Em colaboração com a sua colega Andrea Arieno, chefe de investigação do EWBC, ela identificou todos os cancros da mama diagnosticados entre 2014 e 2024 nestes centros médicos, com os relatórios de imagiologia clínica associados.
“Coletamos informações precisas sobre como o câncer foi detectado – por mamografia ou diagnóstico clínico – seu tipo e outras características do tumor”. explica a Dra. Stamatia Destounis à Sciences et Avenir. “Excluímos os casos que não eram cânceres de mama primários e agrupamos os pacientes por subgrupos de idade, método de detecção e biologia tumoral. Isto permitiu-nos identificar como o cancro da mama se manifesta nesta população de pacientes, a sua frequência de ocorrência e os tipos de tumores encontrados”. continua o médico.
“20 a 24% dos diagnósticos dizem respeito a mulheres entre 18 e 49 anos”
Os resultados deste estudo foram apresentados na reunião anual da Sociedade Radiológica da América do Norte. A análise destes 11 anos de dados identifica 1.799 casos de cancro da mama em mulheres dos 18 aos 49 anos, o que representa entre 20 e 24% de todos os casos diagnosticados nestes estabelecimentos.
Entre estes cancros detectados em menores de 50 anos, 41% foram identificados através de mamografia de rotina, enquanto 59% foram identificados durante exames de diagnóstico realizados a pedido de pacientes que detectaram sintomas como vermelhidão ou nódulos na mama.
“O número não reflecte, portanto, exactamente a incidência do cancro da mama, mas mostra que as mulheres com menos de 50 anos não devem ser imediatamente consideradas de baixo risco. comenta o Dr. “Com efeito, entre estes diagnósticos de mulheres jovens, 79% não tinham antecedentes familiares de cancro da mama e 24% eram mulheres com menos de 40 anos..
Cânceres particularmente invasivos
Depois, ao examinar com mais precisão as características tumorais destes diagnósticos, o Dr. Destounis e a sua equipa perceberam que mais de 80% dos cancros detectados em pessoas com menos de 50 anos eram cancros invasivos, ou seja, capazes de se espalhar para além da mama, e 8,6% eram cancros triplo negativos, uma forma mais difícil de tratar porque não responde às terapias hormonais tradicionais. Ao dividir as pessoas de 18 a 40 anos e as de 40 a 50 anos em subgrupos, eles conseguiram mostrar que os tumores nas pessoas de 18 a 40 anos eram de grau mais elevado (se espalhando mais rapidamente) do que os de 40 a 50 anos (86% versus 74%) e eram mais resistentes (13% versus 8% triplo negativo).
“Esta descoberta é surpreendente porque demonstra que as mulheres mais jovens estão sujeitas a uma proporção estável e significativa de casos de cancro da mama, mas também que os seus tumores são frequentemente biologicamente agressivos.analisa o radiologista. “Esta combinação de incidência constante e elevada agressividade biológica põe diretamente em causa os limiares de rastreio baseados na idade e defende um rastreio mais precoce e adaptado aos fatores de risco..
Distorção observada na mamografia de paciente de 40 anos. Créditos: Dra. Stamatia Destounis, 2025.
Como explicar esta tendência?
“É claro que estes números elevados são explicados por um aumento nos diagnósticos e uma melhor sensibilização do público. O aumento da incidência entre as mulheres jovens, por sua vez, é provavelmente explicado por uma mistura de fatores: hormônios, genética, alimentação, consumo de álcool, etc.”, lista o Dr. Destounis.
Uma recomendação final:Discuta isso com sua família, descubra seu histórico familiar, talvez você não conheça alguns de seus fatores de risco. Examine-se e consulte um profissional de saúde em caso de dúvida “, finaliza o médico.