Interceptor era o nome do veículo anti-satélite proposto pelo comece Escuro Francês. Seu objetivo: poder interceptar e desorbitar um satélite por vontade ou força a qualquer momento. Com eles, a Direção Geral de Armamento (DGA) lançou o projeto de estudo de aplicações militares “Salazar”. Obviamente, o sistema foi considerado demasiado ambicioso para o espaço francês. Por falta de dinheiro, Dark fechou e isso é uma má notícia.
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Anti-satélite, um curinga essencial em caso de guerra total?
Anteriormente uma fantasia, a guerra espacial é agora uma realidade desde que a Rússia atacou vários satélites ocidentais no início da invasão da Ucrânia em 2022. Em caso de conflito na Terra, as infra-estruturas de satélite são essenciais para comunicar de forma segura e antecipar movimentos inimigos (inteligência, detecção de mísseis, etc.). Assim, tornou-se essencial que as grandes potências espaciais saibam lutar no espaço.
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Se um satélite for espionado, ele sempre poderá tentar fugir, mas às vezes seu atacante também é capaz de realizar manobras táticas. A interceptação de um satélite em órbita é agora vista como o último recurso para salvar o satélite atacado.
Inicialmente, a solução imaginada era a míssil balístico anti-satélite. Os Estados Unidos, a China, a Índia e a Rússia demonstraram que são capazes de utilizá-lo. Mas os testes geraram muitos detritos espaciais que acabaram sendo perigosos para todos.
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O míssil anti-satélite pode ser imaginado como uma arma de dissuasão, e não como uma arma de defesa. O Ocidente também proibiu os seus testes. Outras soluções de interceptação com menor probabilidade de criar detritos atraíram a atenção, incluindo o Interceptor de Dark.
Impressão artística do lançamento aéreo do Interceptor. O pequeno foguete colocará em órbita o veículo de captura do satélite inimigo. © Escuro
Um anjo da guarda ambicioso
“GIGN do espaço”, assim se viam os fundadores da start-up Dark de Bordeaux. O Interceptor deles era uma solução muito ambiciosa, mas brilhante em sua flexibilidade. Para evitar depender da localização de uma plataforma de lançamento, o veículo teve que ser largado de um avião e chegar ao espaço usando um motor.foguetee assim interceptar o satélite alvo o mais rápido possível.
Para a neutralização do satélite, o princípio foi bastante simples: capturá-lo com armas robóticamesmo à força, se necessário, então apresse-o para oatmosfera onde queimaria ao entrar a toda velocidade.
Elegante, a solução Interceptor era, no entanto, cara para a economia espacial francesa. Os investidores não quiseram continuar a apoiar e a start-up teve que encerrar as suas atividades em agosto passado, mostrando que nem todos podem necessariamente pagar este tipo de solução digna de uma potência espacial líder.
Impressão artística do Interceptor em ação. © Escuro
Ação no espaço: possível no estado atual da nossa economia?
A pergunta merece ser feita. Para finalmente poder se defender em órbita, o Comando Espacial do Exércitoar e Espaço encarregou a Direcção Geral de Armamentos de desenvolver uma série de demonstrações técnicas e missões de aprendizagem para operações espaciais locais, incluindo as missões Toutatis e Yoda.
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Certamente, o dispositivo Interceptor de Dark é muito mais ambicioso, mas de modo geral as soluções para ação no espaço são caras e não têm demanda real fora das necessidades militares. Nestas condições, é possível que uma empresa que ofereça este tipo de serviço sobreviva em França?
Se atingirmos os limites das capacidades da engenhosa indústria espacial, a França terá então de admitir os seus limites nas suas capacidades de acção no espaço, ou mesmo não ser capaz de ter sucesso no desenvolvimento e sustentação dessas capacidades a longo prazo. Afinal, não somos tão ricos quanto a “Força Espacial” de Trump…