Em 2004, os laboratórios Merck interromperam a fabricação de seu medicamento antiinflamatório Vioxx em meio a polêmica, devido aos comprovados riscos cardíacos para os pacientes.
Em 30 de maio de 2013, em A Lancetainvestigadores britânicos demonstraram que o ibuprofeno e o diclofenac, dois ingredientes activos de muitos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), são igualmente perigosos se tomados em doses elevadas e a longo prazo. Embora estudos já tenham demonstrado os riscos que estes medicamentos podem causar ao sistema cardiovascular, investigadores da Universidade de Oxford quiseram desta vez fazer uma análise mais detalhada da situação, para estimar com precisão os perigos envolvidos. Eles realizaram uma meta-análise utilizando 639 ensaios e mais de 353 mil pessoas.
De acordo com os seus cálculos, em cada mil pessoas com risco moderado de doença cardiovascular, há uma média de oito pessoas por ano. ataques cardíacos. Este número sobe para 11 para consumidores de altas doses de ibuprofeno (2,5 g por dia) ou diclofenaco (150 mg por dia), e um desses três casos adicionais tem desfecho fatal. Da mesma forma, estas quantidades aumentam o número de casos de insuficiência cardíaca de 3 para 7 por 1.000. O risco de úlceras estomacais também mais que dobrou.
Existem muitos antiinflamatórios não esteróides, mas muitos incluem diclofenaco ou ibuprofeno. Quanto menos usamos, melhor mantemos nossa saúde cardiovascular. © Phoenix Dark-Night, Flickr, CC by-nc-sa 2.0
Diclofenaco e ibuprofeno: perigos apenas em altas doses
No entanto, estes dois AINEs são prescritos com muita frequência, especialmente contra dor de diferentes doenças artríticas. No Reino Unido, por exemplo, estas doenças articulares afectam sete milhões de pessoas. Nesta escala, o consumo de doses elevadas de ibuprofeno ou diclofenaco levaria potencialmente a 21.000 ataques cardíacos adicionais, dos quais 3.000 levariam à morte. Figuras que então assumem uma dimensão totalmente nova!
Através deste estudo, os autores especificaram que queriam fornecer informações aos pacientes, para que possam participar na decisão de continuar ou mudar a medicação. Convidam todas as pessoas tratadas cronicamente com um ou outro destes AINEs a consultar o seu médico, para discutir que medidas tomar. Cabe a todos decidir se vale a pena, porque a sua eficácia contra a dor não está absolutamente em causa.
Por outro lado, insistiram que os seus resultados se aplicam ao consumo a longo prazo e em doses elevadas. Para tratamento pontual ou em quantidades limitadas, esses medicamentos não representam nenhum perigo.
Alivie o coração com alternativas
Tal pesquisa obviamente levanta questões. Se eles precisarem ser substituídos, o que devo fazer? É necessário encontrar alternativas mais seguras, mas igualmente eficazes. No que diz respeito ao naproxeno, este princípio ativo não causa os efeitos colaterais indesejáveis observados com o ibuprofeno e o diclofenaco no sistema cardiovascular, segundo o estudo (mas continua envolvido em distúrbios gástricos e renais).
Contudo, não esqueçamos que insistir na prevenção na área de problemas cardíacos é essencial. Na verdade, fumar ouobesidade constituir fatores de risco importante para doenças cardiovasculares. Pare de fumar, tenha um estilo de vida saudável e verifique regularmente o seu pressão arterial pode reduzir o risco de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral de forma muito mais eficaz do que interromper os tratamentos antiinflamatórios.
Se houvesse uma moral neste estudo, poderia ser que as drogas mais poderosas raramente ficam isentas de efeitos colaterais. Portanto, uma bênção disfarçada. Em última análise, é uma decisão que cada paciente deve tomar com o seu médico, de forma a adotar a estratégia mais adequada. Mas para isso é absolutamente necessário ter todos os elementos de informação.